明武宗朱厚照(公元1491年10月27日-公元1521年4月20日)，漢族，明朝第十位皇帝，是明孝宗朱佑樘和張皇後的長子，在位期間年號正德，後世成為正德帝或明武宗。
朱厚照從小機智聰穎，喜歡騎射。 即位後史書上出現兩極評價，壹方說他處事剛毅果斷，批答奏章，決定國家重大事件。彈指之間誅劉瑾，平安化王、寧王之亂，大敗蒙古小王子，且多次賑災免賦。而且，他在位時臣下仍有不少賢才，也從側面反映出這位帝王治下總體上仍有可稱道之處。應州大捷大敗韃靼軍，立下了壹戰功。在應州壹戰中與普通士兵同吃同住，甚至還親手殺敵壹人，極大地鼓舞了明軍士氣。所以說他又是壹個好的將領。
另壹方面說他為政期間荒淫無道，國力衰微，壹生貪杯、尚武、無賴，喜好玩樂。以往很多人認為他荒淫暴戾，怪誕無恥，是少見的無道昏君。但武宗雖嬉遊玩樂，卻也有抵禦邊寇之功，不至於朝廷亡亂，如果有孝宗的制節謹度，則為明君。
然而通過近些年來歷史學界的研究，歷史學家對此頗有分歧，人們對武宗的認識有所改變，武宗只不過只是喜歡玩樂，有人認為他追求個性解放，追求自由平等，為人卻又平易近人，心地善良，是極具個性色彩的壹個人。從其所指揮的應州大捷來看也算是壹位有真才實學的皇帝。
正德十六年(1521年)三月，明武宗朱厚照駕崩於豹房，享年三十壹歲，在位十六年，廟號武宗，謚號"承天達道英肅睿哲昭德顯功弘文思孝毅皇帝"，葬於康陵。
明世宗朱厚熜(1507年9月16日-1567年1月23日)，漢族，明憲宗朱見深之孫，明孝宗朱佑樘之侄，興獻王朱佑杬之子，明武宗朱厚照的堂弟。明朝第十壹位皇帝，1521年-1566年在位，年號嘉靖，後世稱嘉靖帝。
正德十六年(1521年)4月20日，明武宗朱厚照駕崩，由於武宗死後無嗣，因此張太後(明武宗的母親)和內閣首輔楊廷和決定，由近支的皇室、武宗的堂弟朱厚熜繼承皇位。 在位時間在明代皇帝中僅次於其孫子明神宗萬歷帝。嘉靖帝在位早期英明苛察，嚴以馭官，寬以治民，整頓朝綱、減輕賦役，對外抗擊倭寇，重振國政，開創了嘉靖中興的局面。後期雖然好道教，不侍朝，然而依然牢牢掌控著朝廷官吏，可以稱得上是位有作為的皇帝，而非影視劇情演繹的那樣昏庸無能。嘉靖帝在位期間鞏固了明代的統治，為"隆慶新政"與張居正改革奠定了基礎。嘉靖四十五年(1567年)嘉靖帝駕崩，享年60歲。廟號世宗，謚號欽天履道英毅神聖宣文廣武洪仁大孝肅皇帝。 葬於北京明十三陵的永陵。嘉靖帝是中國封建歷史上最為獨特的皇帝，也是明朝皇帝中最任性和倔強的壹位， 他為人非常聰明，尤其在書法和文辭修養都有不錯的造詣。同時也特別敏感，但是也十分勤奮，批閱奏書票擬經常到後半夜。 雖然清人編纂的《明史》說他二十多年避居西苑，練道修玄，但是卻始終牢牢掌控著整個明朝的政治、財經、軍事和民生大權。史書評價嘉靖帝為"中興之主"，說他"有不世之奇謨六，無競之偉烈四，而又有震世之獨行五"。