1、出自己姓，為上古時期廖叔安之後裔。相傳帝顓頊有個後裔叫叔安，夏時，因封於廖國，故稱廖叔安，其後代以國為氏，稱廖氏。
2、出自姬姓，為周文王之子伯廖之後裔。周文王有個兒子叫伯廖，因受封於廖，其後裔也有以廖為氏，稱廖氏。這支廖氏，望出巨鹿。
3、出自偃姓，堯、舜的賢臣臯陶的後裔夏時受封於蓼而得姓。楚穆王四年滅英、六二國，其後子孫有以國為氏；或以姓為氏，即廖氏。
4、為繆、顏二姓所改。繆、顏二姓皆皇帝所賜，殷紂王執政時，殘酷無道，繆、顏二姓有隱居於黃河西北，改姓為廖。
廖姓是當今中國姓氏排行第六十六位的大姓，人口較多，約占全國漢族人口的百分之零點三四。?
尋根溯源 1、出自己姓。據《左傳·昭公二九年》及《風俗通》等資料所載，顓頊帝後裔叔安夏朝受封於廖國（又作蓼國，今河南唐河縣南），故稱廖叔安，其子孫以國為氏，是為河南廖姓。2、出自堯、舜時賢臣臯陶之後。《潛夫論》雲：“臯陶庭堅之後，封於蓼（今河南固始縣），子孫以國為氏。”春秋時英、立等小國，即臯陶後人所建，被楚所滅，國人有以廖為氏者。3、據《小溪廖姓祖祠房譜廖姓考源》所載，商末，有繆、顏為躲避殷紂暴政而隱於黃河西北（今陜西與山西交界處黃河段），改姓廖。4、出自姬姓。據《廣韻》、《姓氏考略》等資料所載，周文王之子伯廖受封於廖，子孫有以封邑為氏者。5、出自張姓。據《廖氏大宗譜》所載，明代福建人張元入贅廖家，改姓廖，子孫遂為廖姓。6、賜姓或其他。清乾隆二十三年賜臺灣土著七姓，其壹為廖；仫佬、瑤、水、苗等族均有廖姓。
得姓始祖 廖叔安。帝顓頊相傳生於若水，居於帝丘（今河南濮陽東南），為南方楚國的先祖，其後裔叔安夏朝時受封於廖國，故稱廖叔安。春秋時，廖國被楚所滅，國人以國為氏，稱為廖姓，廖叔安作為始封國君，被尊為廖姓始祖。
繁衍播遷 廖姓最早發源於河南省境。廖姓歷史上最大郡望“汝南郡”早期即出此地，當時河南廖姓之昌榮，自不必言。秦漢之際，廖姓始有遷往周邊地區者。伯廖壹支形成巨鹿郡望。另有汝南廖姓後裔廖惠避秦之亂而遷河南（據《廖氏源流序》）。魏晉南北朝時期，繼“永嘉之亂”始，北方廖姓大舉南遷，此期，廖惠後裔廖化自襄陽（今湖北襄樊）遷入四川，是為入蜀始祖。傳自廖世璋，居江蘇南京，其二子分別入居洛陽、浙江永嘉。傳自廖延齡，任武威（今屬甘肅）太守。另有晉代隱士廖堂，將樂（今屬福建）人，為最早入閩者。唐時，入閩者甚眾。唐初有廖姓隨陳元光父子開漳入閩，唐末有廖姓隨王潮、王審知入閩。廖惠壹支傳至廖崇德，任江西虔化令，其後人又有遷居福建汀州寧化石壁寨，進而遷上杭等地者。宋代，廖姓已是福建大姓，名士輩出。元代以前廖惠壹支遷徙情況，《興廖氏族譜》所述較為明晰：“其先祖世居汝南，魏晉南北朝時，因北方戰亂，播遷於江南各地。唐時，其祖由江西雩都，避唐末之亂，遷於福建汀州寧化石壁寨。後子孫因亂，又遷順昌，廖氏居於閩者益眾。至宋末，再由寧化經長汀、上杭、永定，而入廣東——大埔、梅縣、興寧、五華等地區。”明代，山西大槐樹廖姓分遷於河北、河南、江蘇、北京等地。清代，閩粵廖姓有入臺進而移居泰國、新加坡等地者。?今日廖姓以江西、湖南、四川、廣西、廣東等省居多，上述五省廖姓約占全國漢族廖姓人口的百分之七十三。?
郡望堂號 廖姓郡望有：1、汝南郡，治所在上蔡（今河南上蔡西南）；2、巨鹿郡，治所在巨鹿（今河北平鄉西南）。
堂號：“汝南”、“中鄉”、“果烈”、“紫桂”、“武威”、“世采”、“垂裕”、“清武”、“崇遠”、“承?”等。?
宗族特征 1、廖姓源於北方，歷數代演變，成南方姓氏。2、廖姓堂號多系出有典。如“果烈堂”因關羽主蒲廖化做事果敢剛烈而來；“紫桂堂”因宋代廖君玉在桂山建書房命名而來。3、廖姓名人橫貫政、經、文、史等領域，尤其近現代史上表現出色。如廖仲愷、廖承誌父子。4、廖姓字行輩份排列規整，讀之肅然。如廖春生所纂《廖氏族譜》載有江蘇廖姓壹支字行為：“清善正堅，明良式發，和平希廷，興家昌國。”
名人精粹 廖扶：襄陽（今屬湖北）人，東漢學者。滿腹經綸，精通天文、讖緯風角推考之術。廖湛：平林（今湖北隨縣東北）人，王莽新朝末年綠林起義軍將領，在進攻漢中王劉嘉時，失敗被害。廖化：襄陽（今湖北襄樊）人，三國蜀漢右車騎將軍，封中卿侯，為人忠烈，以果烈著稱。廖匡圖：虔州（今屬江西）人，唐代天策府學士。精於文藻，並因此揚名。廖剛：順昌（今屬福建）人，北宋崇寧進士，官至工部尚書。知無不言，反對奸臣當政，著有《高峰文集》。其有四子，皆為將帥，父子五人年俸皆二千石谷以上，號稱“萬石廖氏”。廖正古：宋代將樂人，任西安知縣，反對王安石“青苗法”，著有《歸田集》。廖執象：宋代順昌人，聰慧過人，七歲能寫，年二十入京獻詩，太宗甚為欣賞。後赴省會考，病歿。據傳，隱士陳摶是之曰：“余乃謫仙人，但不能久留塵世。”廖衡：宋代順昌人，自幼聰穎，六歲能文，十三歲中鄉舉，官至轉運判官。廖均用：元代蒲圻人，忠孝仁義。曾負土成墳葬父，仗義疏財，救濟難民，傳為美談。廖永安：明代巢湖（今屬安徽）人，因戰功被朱元璋封鄖國公。弟永忠，征南將軍，封德慶侯，孫鏞官至都督。廖莊：吉水人，明宣德進士，官至刑部左侍郎。性直耿，曾上書諷勸，遭謫。廖謹：浙江人，明代名儒，學術淵博，號“廖五經”。廖惠：四川保寧（今閬中）人，明末四川農民起義首領，稱號“掃地王”。廖燕：曲江（今屬廣東）人，清代文學家，文筆恣肆犀利。善草書，如古木寒石，能戲曲。著有《二十七松堂集》等。廖雲槎：清代畫家，作品“點染華妙，得者寶之。”其子壽彭“承其家學，亦好寫生。”廖雲錦（女）：清代華亭人，善詩，著有《織雲樓詩稿》，中有《詠秋燕詩》，其句“傷心春雨香泥盡，羨爾先歸到故鄉。”廣為吟詠。廖壽恒：江蘇人，清代歷任吏部尚書、軍機大臣。其兄豐以儒學著稱，諳史通經，尤力推新政，官至浙江巡撫。廖平：四川井研人，清光緒進士，著名經學家。著有《四譯館叢書》、《六譯館叢書》等。廖仲愷：廣東惠陽人，著名國民黨左派領袖。早年入同盟會，追隨孫中山，投身大革命運動。孫中山逝世，他堅持執行三大政策，後被國民黨右派暗殺。廖承誌：廖仲愷之子，壹九二八年加入中國***產黨，為中國人民解放及發展中外友好事業作出不朽功績。廖容標：江西人，歷任黨和軍隊重要領導職務，壹九五五年被授予
廖扶：東漢學者、教育家。
歷史名人
廖 扶：襄陽（今屬湖北省）人，壹作廖扶，東漢學者，習詩畫。滿腹經綸，精通天文、讖緯風角推考之術，在當時的學術界享有盛譽。
廖 湛：平林（今湖北隨縣東北）人，王莽新朝末年綠林起義軍將領，在進攻漢中王劉嘉時，失敗被害。
廖 化：襄陽（今湖北省襄樊）人，三國蜀漢右車騎將軍，封中卿侯，為人忠烈，以果烈著稱。
廖 剛：號高峰，順昌（今屬福建省）人，北宋崇寧進士，甚為君主倚重，官至工部尚書。知無不言，反對奸臣當政，當時蔡京秦檜專權，亦為之畏懼。不但是宋朝的壹位傑出的文學家、政治家、思想家，還是壹位軍事家。著有《高峰文集》。其有四子，皆為將帥，父子五人年俸皆二千石谷以上，號稱“萬石廖氏”。
廖 衡：宋代順昌人，自幼聰穎，六歲能文，十三歲中鄉舉，官至轉運判官。
廖 莊：吉水人，明宣德進士，官至刑部左侍郎。性直耿，曾上書諷勸，遭謫。
廖 謹：浙江省人，明代名儒，學術淵博，號“廖五經”。
廖 惠：四川省保寧（今閬中）人，明末四川農民起義首領，稱號“掃地王”。
廖 燕：曲江（今屬廣東省省）人，清代文學家，文筆恣肆犀利。善草書，如古木寒石，能戲曲。著有《二十七松堂集》等。
廖匡圖：虔州（今屬江西省）人，唐代天策府學士。精於文藻，並因此揚名。
廖正古：宋代將樂人，任西安知縣，反對王安石“青苗法”，著有《歸田集》。
廖執象：宋代順昌人，聰慧過人，七歲能寫，年二十入京獻詩，太宗甚為欣賞。後赴省會考，病歿。據傳，隱士陳摶是之曰：“余乃謫仙人，但不能久留塵世。”
廖均用：元代蒲圻人，忠孝仁義。曾負土成墳葬父，仗義疏財，救濟難民，傳為美談。
廖永安：明代巢湖（今屬安徽省）人，因戰功被朱元璋封鄖國公。弟永忠，征南將軍，封德慶侯，孫鏞官至都督。
廖雲槎：清代畫家，作品“點染華妙，得者寶之。”其子壽彭“承其家學，亦好寫生。”
廖雲錦：女，清代華亭人，善詩，著有《織雲樓詩稿》，中有《詠秋燕詩》，其句“傷心春雨香泥盡，羨爾先歸到故鄉。”廣為吟詠。
廖壽恒：江蘇省人，清代歷任吏部尚書、軍機大臣。其兄豐以儒學著稱，諳史通經，尤力推新政，官至浙江巡撫。廖平：四川井研人，清光緒進士，著名經學家。著有《四譯館叢書》、《六譯館叢書》等。
廖仲愷：廖姓名人中最著名的國民黨左派領袖。廣東省惠陽人，著名國民黨左派領袖。早年入同盟會，追隨孫中山，投身大革命運動。孫中山逝世，他堅持執行三大政策，辛亥革命後任廣東都督府總參議、兼理財政。1921年任廣東財政廳長，積極支持孫中山的“三大政策”，歷任國民黨中央常委，工人部長、農民部長、黃埔軍校黨代表、廣東省長、財政部長。1925年被右派暗殺於廣州。
廖承誌：廖姓名人中最傑出的政治家，廖仲愷之子。1925年加入國民黨，1928年加入中國***產黨。留學蘇聯，1933年加入紅軍，任紅四方面軍總政治部秘書長，抗戰中在香港從事統壹戰線工作。建國後，歷任對外聯絡部副部長、統戰部副部長、***青團書記處書記、青聯主席、華僑事務委員會主任、國務院外事辦副主任、主任、全國人大常委會副委員長、中央委員、中央政治局委員，1983年去世。壹生為中國人民解放及發展中外友好事業作出不朽功績。
廖榮坤：廖姓名人中最年輕的革命烈士。湖北省麻城人，中***產黨員，歷任紅軍團長、師長、軍長，戰功卓著。1933年4月在戰鬥中犧牲，年僅27歲。
廖耀湘：廖姓名人中軍銜最高的國民黨將領。湖南省邵陽人。1925年當兵，1926年進入黃埔軍校，留學法國，歷任少校連長，中校參謀，少將參謀，副師長、軍長、兵團司令，在遼沈戰役中被俘。1961年特赦，任政協委員，1968年病逝。
廖容標：廖姓名人中軍銜最高的解放軍將領。原名廖之秀，江西省贛縣人，1929年參軍、1931年入黨，歷任連長、營長、團長、旅長、師長、軍區副司令、警備司令、南京軍區司令員。1955年被授予中將軍銜。曾任第五屆全國政協委員。