直選就是國民直接投票選舉總統（美國），而不是任命（朝鮮）或者是代表選舉（中國），選舉方案根據各個國家的具體情況而制定。
美國總統當選的計票方法：總統當選的計票，是以選舉人為計算基礎，50個州分別計算，而不是以公民投票的票數為計算基礎。計算方法：全國現在是眾議員435人，參議員100人，那麽選舉人總數即是535人。如果任何壹個競選人得268票選舉人票，即當選總統。
舉例來說，馬裏蘭州有8位眾議員，2位參議員，則馬裏蘭州有選舉人票10票。如果在馬州競選，戈爾贏了布什1萬票，則戈爾得到了10張選舉人票。如果在紐約州有眾議員42人，參議員2人，則紐約州有選舉人票是44票。但是競選結果，小布什只贏了戈爾壹票。但是小布什得到選舉人票則是44票。實質上戈爾得的公民選票卻比布什多9999票，但是戈爾卻輸了！因為選舉人票以州為計算單位，在壹州中，只要妳多贏壹票，妳就得到該州全部所有選舉人的選票。因此在競選中，所有兩黨競選人皆傾其全力而希望在大而人口又多的州獲勝。當年尼克松和肯尼迪競選的公民得票，尼克松比肯尼迪多，但是選舉人票則少，所以肯尼迪當了總統。
眾議院的職責，主要是掌握國家財經、稅收計劃等法案的通過，監督、控制聯邦政府的荷包。幾年前，眾議院沒有如期通過聯邦政府公務員的待遇法案，克林頓政府關門3天沒有上班。重大法案，如此次給予中國的永久性最惠國貿易法案，則是和參議院聯合通過而後送交總統簽署。另外眾議院有彈劾總統的權力，以及表決國家對外宣戰、媾和等外交條款再由參議院通過。此外如副總統缺任，則眾議院、參議院聯合開大會表決通過總統提名的副總統人選。美國前任總統福特，就是副總統缺任，由當時現職總統尼克松提名，咨請參、眾兩院聯合開大會而表決通過。後來，尼克松因水門案件辭職，福特由副總統而升任總統。
參議院有參議員100人，以州計算，不分大州小州壹律選出2位參議員，美國現在是50州，所以聯邦參議員選出是100人。參議員任期是6年，每隔2年改選三分之壹，今年大選年將有34位參議員改選。參議員任期，也是連選連任沒有限制。參議院最年老的參議員已92歲了，日前在餐廳吃飯時突然不省人事而緊急送醫院，而他已經連任六任了。
參議院的職責是，主掌國家重要人員的人事案件同意權。國務卿、部長、副部長、部長助理以及駐外大使、聯合國代表等國家政務官人員，均必須由總統提名而咨請參議院同意後而任命。另外，國務院對外簽訂的壹切外交條約也必須經參議院核定後才能生效。重大人事案件，重大經貿案件，則由參議院、眾議院聯合通過議案，再由總統簽署而生效。
眾議院通過的彈劾總統案，必須送參議院審議，參議院必須有三分之二以上的參議員同意，即是67票以上的同意彈劾案，總統則必須去職，否則總統仍然安於其位。去年眾議院彈劾總統克林頓，但參議院審議則沒有三分之二參議員同意而失敗，克林頓仍然安於總統職位。
參議院沒有議長，而是由副總統兼任參議院議長，議長的職責只是平時主持會議擔任主席，沒有表決權。但是如果議案表決，100位參議員，50票對50票時，這時副總統兼任議長，擔任主席之職時，則有表決權了，副總統戈爾曾經表決過壹次。