建立壹個根。
在中世紀的家庭手工業或獨立手工業中，工人分散在各個家庭中，個人在整個操作過程中只是壹個孤立的工人。工廠制手工業就是許多工人在壹個工廠裏工作，在壹個資本家的指揮下，用簡單的工具進行分工。直到1760年發生了工業革命，出現了使用機械的大規模工業，在工業革命之前，英國各地還在實行資本主義階段早期的工廠化手工業。
舉世聞名的古典經濟學大師亞當·斯密誕生於工廠手工業和機械工業的過渡時期。他的成就是把當時零碎的經濟理論系統地整理出來，使之成為壹個獨立於哲學之外的大學問。亞當·斯密的經濟思想
嚴格而有力的論證使經濟思想學派在幾十年後被拋棄。事實上，亞當·斯密把它們的優點都吸收到了自己的體系中，同時又系統地揭示了它們的缺點。亞當·斯密的後繼者，包括像托馬斯·馬爾薩斯和大衛·李嘉圖這樣的著名經濟學家，對他的體系進行了精心的豐富和修正(沒有改變基本輪廓)，今天它被稱為古典經濟體系。雖然現代經濟理論增加了新的概念和方法，但這些壹般都是古典經濟學的自然產物。從某種意義上說，甚至卡爾·馬克思的經濟理論(自然不是他的)
可以看作是古典經濟理論的延續。