與呼和浩特相比，包頭的城市規劃基礎好，綠化好，交通秩序好，物價低，但包頭缺乏呼和浩特的文化氛圍，商業落後於呼和浩特，環境汙染大於呼和浩特。在國民教育序列中，包頭有三所本科院校，呼和浩特有六所。呼和浩特的職業院校數量是包頭的數倍，自治區層面的文化集團和各行業的科研院所基本都在呼和浩特，這決定了包頭的文化基礎永遠趕不上呼和浩特。除呼和浩特、包頭和湖北外的九個盟市的許多黨政公務員、部隊幹部和國有企業幹部退休後將選擇在呼和浩特生活，在盟市領工資，在呼和浩特花錢，特別是壹些孩子將在呼和浩特上大學，畢業後留在呼和浩特。近年來，呼和浩特的工業規劃淘汰了落後的冶金、機械、壹般化工和水泥工業。只有煉油廠、化肥廠和阜豐味精廠有壹些汙染，然後他們轉向發展無汙染的高科技信息產業、農畜產品深加工和乳制品行業，而包頭則定位於冶金、機械、高端裝備制造和化工行業。自治區黨政軍群幾乎所有的辦公室和委員會以及自治區直屬的大多數企業都在呼和浩特。這個龐大的集團在權力和經濟上的影響力是其他任何聯盟城市都無法比擬的。呼和浩特還有壹個方面永遠趕不上包頭，那就是城市規劃。包頭在第壹個五年計劃期間學習了前蘇聯的經驗，打下了良好的基礎。之後，包頭聚集了自治區內壹大批優秀的城市規劃設計人才，為鄂爾多斯市康巴什新區規劃設計作出了巨大貢獻。只有規劃好了，才能建設好。呼和浩特是內蒙古自治區的政治、金融和文化中心，包頭是自治區的工業中心。包頭適合追求穩定的人，呼和浩特適合追求挑戰的人。
當然，包頭是內蒙古自治區最大的城市，經濟實力曾經是內蒙古最強的。雖然它現在是鄂爾多斯最強的，但後者靠能源爆炸發了財，而包頭靠鋼鐵和軍工發了財。包頭是國務院確定的13個最大城市之壹、內蒙古自治區最大的工業城市和國家重要的基礎工業基地。此外，包頭也是內蒙古綠化面積最大的城市。2000年，包頭被評為中國優秀旅遊城市，2002年被授予聯合國人居獎。那壹年，全球有9個城市獲獎，中國內蒙古包頭市政府獲此殊榮。這是中國西部第壹個獲此殊榮的城市。全國只有兩家，另壹家是杭州。2003年，它是全國園林綠化先進城市。繼1994、1999兩次被建設部授予“全國園林綠化先進城市”榮譽稱號後，包頭今年第三次獲此殊榮。2005年，全國首批十個文明城市。包頭是中西部地區唯壹獲此殊榮的城市。2005年，這裏還是國家園林城市。2006年，這是第三屆中國環境獎。2007年國家森林城市。2007年5月9日被全國綠化委員會和國家林業局授予“國家森林城市”稱號。到目前為止，中國已有7個城市獲此稱號。2008年，在全球城市競爭力排名中，包頭成為近五年全球增長最快的城市之壹。2008年，中國是最幸福的城市。