《銀河啟示錄》是真正的科幻巨作嗎？

太空歌劇的背景通常是龐大的銀河帝國或復雜的外星文化。劇情融合了動作和冒險，是典型的宇宙英雄的浪漫。壹部優秀的太空歌劇必須具備以下兩個要素:壹是強烈的戲劇張力和引人入勝的浪漫故事，這是被稱為“歌劇”或“史詩”的太空歌劇最重要的核心；第二，作為背景的宏大宇宙必須帶給讀者壹種驚奇感。浩瀚無垠的宇宙，以及生活在其中的不同生物和種族所發展出的不同文明和技術，正是作者想象力得以充分發揮的地方。正是由於宇宙在時間和空間上的超大規模，為作者提供了多種可能性來描述不同文明與人性之間的矛盾沖突，從而形成了太空歌劇特有的科幻沖擊力。如果不能給讀者帶來這種想象中的“驚喜感”，那麽太空歌劇就和壹般現實主義小說中的海上冒險故事沒什麽區別了。在了解了“太空歌劇”的概念後，我們再回頭看《銀河天啟:聯盟危機》這本書，就會發現小說在基礎世界設定上是相當成功的:2613年的地球文明已經極度發達，殖民地遍布銀河系，尤其是星球大戰後，以地球為首的銀河聯盟軍打敗了比自己文明很多的蛇帝國聯盟。故事開始於銀河戰爭勝利的第九年。但進入小說的主要敘事後，作者在科幻方面的軟肋立刻暴露無遺。所有科幻迷都認同，創意是科幻的核心，差的科幻創意不過是壹堆名詞，好的科幻創意有理有據，看得見摸得著。《銀河啟示錄》中有許多令人眼花繚亂的高科技術語，如引力逆變器、光子眩暈槍、類誇克武器、希格斯玻色子和全息遙感解碼器...《太空歌劇》雖然不是硬科幻，不要求對其中的科技描述進行詳細合理的解釋，但至少要讓人理解它們，符合虛構的現實，也就是說，讀者要相信這些科技可以存在於小說所描述的場景中。遺憾的是，銀河天啟沒能做到這壹點。雖然小說中不斷提到未來的各種先進武器，但這些武器對讀者來說只是陌生的名詞。很多時候，通過閱讀作者的文字，無法在腦海中勾勒出它們的輪廓，無法理解這些武器是如何工作的。我們之所以常常用“宇宙尺度上的宏大想象”來贊美劉的科幻，正是因為他用“現實的細節”來描述這些“宏大的想象”。而《銀河啟示錄》中對科技的描述不僅不夠詳細，而且缺乏想象力。沒有壹個場景或設計能給讀者帶來足夠的“驚喜”，這可以說是小說的第壹個缺陷。