其次，人民幣是作為貨幣的形式存在的，可以代表等價的物品。
人民幣是指中國人民銀行成立後於1948年12月1日首次發行的貨幣，建國後為中華人民***和國法定貨幣，至1999年10月1日啟用新版為止***發行五套，形成了包括紙幣與金屬幣、普通紀念幣與貴金屬紀念幣等多品種、多系列的貨幣體系。人民幣在ISO 4217簡稱為CNY（Chinese Yuan），不過更常用的縮寫是RMB（Ren Min Bi）；在數字前壹般加上“?”表示人民幣的金額。
貿易融資
環球銀行金融電信協會公布的數據資料表明，2013年10月份，人民幣在全球貿易融資（信用證及托收）中的市場份額已經由2012年1月的1.89%提高到8.66%，市場份額僅次於美元，排列第二。[11] 相比之下，歐元在全球貿易融資中的市場份額則由2012年1月的7.87%下降到2013年10月份的6.64%，市場份額排列第三。2013年10月份，美元在全球貿易融資中的市場份額為81.08%，市場份額占據首位。
環球銀行金融電信協會的數據顯示，越來越多的中國進出口商及其貿易夥伴采用人民幣作為信用證和托收的計價貨幣。環球
銀行金融電信協會亞太地區支付和貿易市場部負責人法蘭克指出，人民幣在全球範圍顯然已經成為貿易融資首選貨幣之壹，特別是在亞洲地區。中國、新加坡、德國
和澳大利亞是使用人民幣貿易融資最多的國家。
2014年7月20日發布的《人民幣國際化報告2014》以“人民幣離岸市場建設與發展”為主題，重點分析了離岸市
場建設與發展對現階段人民幣國際化的意義和影響，討論了資本賬戶尚未完全開放條件下推進人民幣國際化的現實路徑，以及人民幣離岸市場的合理布局。中國人民
大學校長陳雨露在解讀報告時指出，人民幣國際化指數（RII）在2013年繼續保持了高速的增長，人民幣有望在未來3年左右的時間成為第三大國際貨幣。
貨幣期貨
港交所在2012年9月17日推出1年期兌美元的離岸人民幣期貨合約；芝加哥交易所（英語：Chicago Mercantile Exchange）亦計劃於同年第四季推出3年期的合約，每張合約規模為10萬美元，此外添加1萬電子微型期貨。
國際貨幣
隨
著人民幣國際化指數（RII）持續高速增長，人民幣有望在未來3年左右的時間裏超越日元和英鎊，成為第三大國際貨幣。中國是全球貿易第壹大國，也是全球第
二大直接投資流入國和第三大直接投資流出國。2013年跨境貿易人民幣結算總金額達到4.63萬億元，其中貨物進出口貿易中使用人民幣結算的比例已經超過
10%。人民幣外商直接投資額4481.3億元，人民幣對外直接投資額856.1億元，達到2012年同期的1.9倍。
發展歷程
人民幣已經從全球第14大貨幣躥升為全球第7大貨幣，2009年以來對美元已經升值11%。在G20財長會議上，英
國財政大臣奧斯本也宣布英國將發行20億人民幣計價的主權債券，並作為英國政府的外匯儲備。中國人民銀行行長周小川在IMF世行秋季年會間隙表示，壹些國
家已經將人民幣作為儲備貨幣。歐洲央行管委會成員於2014年10月15日在法蘭克福舉行會議，討論是否就將人民幣納入外匯儲備開始做準備工作。
2014年10月10日，中國和德國簽署了《中德合作行動綱要：***塑創新》，其中，有關金融的條目主要包括啟動高級別財經對話機制；推進全球金融監管；避免雙重征稅；推進人民幣國際化等內容。
根據英國財政部公布的消息，首只由西方國家發行的人民幣債券2014年10月13日在英國倫敦進行路演。分析人士認為，此次發行意味著人民幣國際化再進壹步。
2014年10月13日，中國人民銀行與俄羅斯聯邦中央銀行簽署了規模為1500億元人民幣/8150億盧布的雙邊本幣互換協議，旨在便利雙邊貿易及直接投資，促進兩國經濟發展。互換協議有效期三年，經雙方同意可以展期。
2014年11月8日，經國務院批準，中國人民銀行與加拿大中央銀行簽署了規模為2000億元人民幣/300億加元
的雙邊本幣互換協議。互換協議有效期三年，經雙方同意可以展期。同日，雙方簽署了在加拿大建立人民幣清算安排的合作備忘錄，並同意將人民幣合格境外機構投
資者（RQFII）試點地區擴大到加拿大，初期投資額度為500億元人民幣。之後，將確定多倫多人民幣業務清算行。[17]
交易狀況
2014年9月29日，經人民銀行授權，中國外匯交易中心宣布在銀行間外匯市場開展人民幣對歐元直接交易。人民幣對歐元直接交易有利於形成人民幣對歐元直接匯率，降低經濟主體匯兌成本，促進人民幣與歐元在雙邊貿易投資中使用，人民銀行對此積極支持。