關於財務分析的定義有很多說法。美國南加州大學教授沃特·內格斯（Water B.Neigs）認為，財務分析的本質是壹種收集與決策有關的各種財務信息並對其進行分析和解釋的技術。
財務分析有許多方法和工具，具體應用應取決於分析師的目的。最常用的是圍繞財務指標進行單指標和多指標的綜合分析，再加上借用壹些參考值（如預算、目標等。），運用壹些分析方法（比率、趨勢、結構、因素等。）進行分析，然後通過直觀和人性化的格式（報表、圖形報告等）呈現給用戶。).財務分析方法:
比較分析方法
比較分析是通過比較連續兩份或幾份財務報告中的相同指標，確定增減變動的方向、金額和幅度，從而說明企業財務狀況或經營成果的變動趨勢的方法。
比較分析的具體應用主要包括三種方式:重要財務指標的比較、會計報表的比較和會計報表構成的比較。
1，不同時期財務指標的比較主要有以下兩種方法:
（1）定基動態比率是以壹定期間內的金額作為固定基期金額計算的動態比率。
（2）環比動態比率是通過將每個分析期的數據與前壹期的數據進行比較而計算出的動態比率。
2.會計報表比較；
3.會計報表項目構成比較
將會計報表中的壹個總體指標取為100%，然後計算總體指標中各組成項目所占的百分比，從而比較各項目百分比的增減情況，以此判斷相關財務活動的變化趨勢。
使用比較分析法時，我們應註意以下問題:
（1）不同時期用於比較的指標計算口徑必須壹致；
（2）應消除偶然項目的影響，使分析中使用的數據能夠反映正常的生產經營狀況；
（3）應使用例外原則來關註發生重大變化的指標。