印章在歷史上的名稱很多，主要有：璽、寶、圖章、圖書、圖記、鈐記、鈐印、記、戳記等等。
1、先秦印章的通稱為“古鉩”或“古璽”，臣民的稱“印”。
2、漢代就開始有了“印章”、“章”、“印信”、 “信印”的叫法。壹些諸侯王和王太後承襲秦朝規定也把印章叫做“璽”。而“章”壹般為軍隊的將軍使用。
3、唐朝：“寶”。
4、宋金時候：印章又叫“記”、“朱記”“圖章”、“圖書”、“合同”。
5、元朝的時候，印章被叫成“押”、“花押”。
擴展資料對於印信的管理，同樣也有壹套嚴格的制度。各衙門用印均由專人負責，如六部由資深的員外郎佩帶印鑰。軍機處更為嚴密，銀印收藏在奏事處首領太監手中，印鑰以領班軍機大臣佩帶，如軍機處用印完畢，則要立即送回奏事處。從這些規定可以看出，古代對印信的管理是十分謹慎嚴格的。
官員的印章稱“印信”，皇帝的稱“禦寶”。除沿用歷史上原有的制度外，還根據自身的需要做了壹些改進。不同級別的印信都有嚴格的等級制度，具體分為寶、印、關防、圖記、條記和鈐記六種。
1、寶，親王印信稱為“寶”，方三寸六分，厚壹寸；親王世子之印亦稱“寶”，但方寸略小為三寸五分，厚壹寸。二者均為金質，龜紐平臺，滿漢文篆體。
2、印，規定用印的衙門，屬於常設性質及行政範圍的機構。凡有印的衙門，中央機構如六部及各司，其他院寺及司務廳，地方布政使、按察使衙門均發有印。印是清代使用部門最多的壹種官方印信。其尺寸從方三寸至二寸壹分，厚壹寸至四分四厘不等。質地為銀或銅，滿漢文則分別為大篆、小篆、鐘鼎篆、柳葉篆等。
3、關防，規定用關防的衙門，屬於臨時性質及辦理財經、工程等事務的機構。使用關防的衙門有各省總督、巡撫、欽差、出使各國的大臣、鎮守總兵、各關監督、各省織造、宗人府銀庫、工部料估所等。用印尺寸從長三寸二分至二寸六分，寬二寸至壹寸九分不等，其質地為銀或銅，滿漢文小篆。
4、圖記，規定用圖記得衙門，大多設在少數民族地區以及西北、東北各地的領隊大臣、八旗佐領等，武職或經辦錢糧的小機關。其材質為銅，尺寸方自二寸七分至壹寸七分，厚自六分五厘至四分不等。如是少數民族地區，印文用兩種或三種不同的文字。