中元節中元節是道教的說法，中國古代以壹、七、十月之十五日分稱上元、中元、下元：上元是天官賜福日，中元為地官赦罪日，下元為水官解厄日。所以會在中元時普渡孤魂野鬼。中元節——農歷7月15日中國民間的傳統節日“中元節”。在南方，亦稱“鬼節”。也有說法中元節是在農歷7月14日。節日這天，人們帶上祭品，到墳上去祭奠祖先，與清明節上墳相似。在封建時代，地方官府還命令寺廟的和尚道士設孤魂道場，以祭奠陣亡的軍士，中元節時，人們要焚燒大量的紙錢。
關於節日的傳說
佛教上海七寶古鎮舉行中元節“蘭盆盛會”慶祝中元節的儀式稱為“盂蘭盆會”，慶祝中元節不僅是為了拜祭死去的親人，對佛教徒來說，這也是紀念目蓮的日子，藉以表揚他的孝道。
目蓮救母的故事是出自《大藏經》（由印度傳入的佛理〕，根據《大藏經》的記載，目蓮在陰間地府經歷千辛萬苦後，見到他死去的母親劉氏四娘受壹群餓鬼折磨，目蓮用缽盆裝菜飯給她吃，菜飯卻被餓鬼奪走。目蓮向佛主求救，佛主被目蓮的孝心感動，授予盂蘭盆經。目蓮按照指示，於七月十五日用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親，挨餓的母親終於得到食物。為了紀念目蓮的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂蘭盆會”。 道教徒相信，從農歷七月初壹起，陰間打開鬼門，放出孤魂野鬼到人間來接受奉祭。人間為了免受鬼神的幹擾傷害，便在七月十五日設“中元普渡”，供奉食品及焚燒冥紙以安撫那些無主孤魂。