巫術是神秘而神聖的，禁止向國外傳播，尤其是向外國人傳播。如果泄露了，那將是無效的，甚至泄露者也會受到祖先的懲罰。過去，湘西巫師對弟子的教導非常嚴格。當學徒時，他們必須在師傅面前發誓。如果他們泄露了秘密，他們需要告訴主人他們會受到什麽樣的懲罰。傳說有壹個人在拜師學習巫術時發誓要用刀蹲死。這個人想，他怎麽能用自己手中的鐮刀砍死自己呢？結果他泄露了老師傳下來的巫術，發了大財。結果鐮刀柄松了壹次。當他蹲緊時，他的頭向下彎。他忘了把鐮刀口朝外。他的身體壹蹲下，鐮刀嘴就砍下了他的頭，並發誓如果他泄露了就要受到懲罰。
女巫在神殿和鄉村施展巫術。行刑對象有在湘西地區流傳的祈鬼、治病招魂、捕精降妖、獵鳥降獸、求雨等。根據巫術的等級，土家族巫師可分為兩種:壹種是主持大型祭祀活動的巫師，另壹種是地位稍低的巫師，被稱為助師巫師。從古至今，它們代代傳承，口口相傳。他們是土家族地區沒有完全脫離生產和世俗的民間宗教專業人員。他們被邀請從壹個村莊到另壹個村莊去實踐巫術。他們是祭祀神靈和祖先、驅鬼驅邪、招魂治病、祈雨祈福等原始宗教活動的主持人。他們還在土家族的農耕、捕魚、婚喪嫁娶、生育、移民、節慶、歌舞等方面發揮著不可或缺的作用。
在湘西，為了突出巫術的神秘和巫師的力量，巫師在施行巫術時，往往伴隨著怪異和不可思議的表演，如爬刀梯、穿越刀叢和踩燃燒的鐵鏟等。如果某個家庭不斷發生災難，或者家庭成員長期生病，土家族人會請巫師來做事。壹般有四個儀式活動:（1）開壇。在巫師敲鼓並完成三個環節後，他請祈禱者到祭壇前告訴他。②釋放士兵。也就是說，放出由“四大元帥”帶領的馬匹，去抓那些正在制造麻煩的怪物或為病人追尋靈魂；③註意觀察燈光。焚香熏燈布，念咒，踏門檻，從燈屏中觀察妖怪或靈魂。④重疊篩板。即把抓到的搗蛋鬼（多為螞蚱）放入盤中，加入有香味的蠟紙草、糧鹽茶、符咒等。，每個人都帶著雞血，然後把他們送到城門外的十字路口，把他們關進小屋，並點燃他們，這樣災難就可以消除。從巫師們開展的這些活動中，我們可以感受到原始而神秘的氣氛。
巫師在巫術活動中的獨門絕技和獨門絕技是法術，這是巫術中最神秘的部分。在巫師的巫術儀式中，表演者需要背誦咒語並繪制符號。符咒可分為白符咒和黑符咒，用於防病治病、避邪招財。那些對人有益的咒語被稱為白咒語，而壹些巫師使用咒語來傷害人的咒語被稱為黑咒語。
巫術活動主要包括以下內容:
第壹，占蔔
即問卦，預測吉兇，了解鬼的意誌。據說“千歲龜死而留甲，蔔筮有靈。”巫師設壇占蔔是很常見的，最常用的占蔔工具是刀和竹占蔔。巫師揮刀後，有大小不同形狀的鐵環，通過形狀的不同來判斷好壞。巫師用竹子的形狀來占蔔吉兇。這種方法簡單，廣泛應用於喪葬、婚育、祭祀、請神驅鬼和生產中。
二、祭祖心願
祭祀祖先也被土家族人稱為“做菩薩”或“還願神”，其主要目的是消除災難、招魂和尋求兒童的巫術活動。壹般由戶主請巫師主持手術並施巫術，規模較大，有許多人參加“持壇巫師”和“助師巫師”。還願活動需要壹系列的祭祀，壹般應該有“三祭”（即壹頭牛或壹只羊、壹只小狗和壹只公雞）。建國後，禁止殺牛，所以用豬和羊來代替。它通常持續三天三夜，其儀式復雜，內容繁多。例如，“臘月”中的拖磨就是壹種招魂術。它的做法是:在大廳裏放壹根晾曬桿，掌廳的巫師仰面躺著，肚子上放壹個簸箕，上面放壹個研磨機，研磨機上放壹個小木箱，裏面裝著“失魂”的衣服手帕。在磨眼處放壹根繩子，幫助向導繞過曬桿。
第三，解開心結
羯羯的主要目的是驅鬼辟邪。土家族人被認為是“中間邪惡”和“迷失的靈魂”，當出事時，他們會沮喪，做噩夢，並且無法從長期疾病中恢復。這時，他們需要請壹個巫師來施行巫術來解決傑傑。在解結的過程中，通常只邀請壹個巫師來表演，而且不需要為了宴會而殺壹頭牛，只需要壹只羊作為祭品。形式不限，時間地點不限。如果比較大，就要踩“地刀”了。通常，十二把木刀在磨刀石上磨得鋒利，這些木刀安裝在樹管上或由人排成壹排，刀刃朝上。喝完碗裏的“達摩水”後，巫師念了壹段咒語，壹手拿著剛切好的羊頭，壹手拿著占蔔儀器，赤腳踩著刀刃傳遞。然後他唱歌並練習巫術來驅走鬼魂和惡靈。另壹種是辟邪，即巫師使用某些物體對其實施巫術和咒語，以防止惡鬼降臨。辟邪物壹般裝飾在建築物、交通工具和生產生活工具上，也有的佩戴在身上。
第四，驅鬼
它是壹種針對鬼魂的攻擊性巫術，經常用於生產、建造房屋、治療疾病和葬禮。這是民間巫師最重要的工作。驅魔也適用於死者。在死者的葬禮上，必須舉行復雜的儀式，死者的靈魂必須經過蜿蜒的道路，以至於難以返回。下葬時，屍體必須用巨大的石頭壓碎或用木樁釘死，這樣死者的靈魂就永遠不能回家，否則會打擾家人。
如果家裏有人長期生病，他們的家人也會去找巫師。如果計算出他們被鬼附身，他們需要巫師來驅鬼。在驅魔儀式中，巫師拿著壹個陶罐，用紅布封住口，用香在上面燒壹個小洞，在上面撒上米粒，然後關上門窗。巫師壹手搖著刀，壹手拍著桌子上的信物，大聲喊著搖紅布等米粒。
第五，殺嘴
它是壹種巫術活動，邀請女巫在希望家人長期生病或家中不得安寧和惡鬼崇拜的情況下，用火強行驅逐鬼疫。做法是:用炭火或柴火將耕田的鏟嘴燒紅，巫師壹邊念咒語，壹邊用幾張草紙將燒紅的紙錢灰包起來放在腳下，巫師光著腳踩在鏟嘴上。表演過程中，巫師的腳壹踩在鐵鏟的鐵口上，鐵鏟的鐵口上就冒出壹縷青煙，並發出吱吱的聲音。然後，巫師會將玉米酒和桐油的汁液噴在燒紅的鏟口上，點燃幾英尺高的火焰，而巫師會拿著燃燒的鏟四處奔忙，嘴裏念著咒語。
六、毛身雙。
這是壹種巫術，由被認為受惡靈困擾但尚未死亡的重病患者實施。除了燒香和燒紙之外，巫師還會用壹個茅草紮人，這個人的身體是重病患者的兩倍。巫師念完咒語後，大師帶著茅草人走在前面，巫師帶著壹只公雞走在後面。大師壹邊走，壹邊叫著病人的名字。在山上，巫師砍下了雞的頭，燒了茅草人。這個被燒毀的茅草人被認為是重病患者向冥界報告的替代品。
七、招魂
用巫術帶回失落的三魂和七魂。唯靈論不僅適用於人，也適用於動物和植物。當壹個孩子生病時，土家族人通常認為人類的壹部分靈魂丟失了，所以他們帶著孩子的衣服去村外呼喚孩子的名字以召喚他的靈魂。有時它會為離開多年或在異鄉去世的長者喚起靈魂。
如果我們將巫術作為壹種人性化的文化現象來研究，並將其還原為原始形態，我們會發現它在古代先民的啟蒙文化中發揮了重要作用。巫師在實施巫術過程中所使用的巫術歌謠和巫術咒語等語言手段，成為維系民族、教化民眾、溝通人與物之間感情、形成重要人事關系的重要渠道。通過這個渠道，它使經濟、歷史、哲學、藝術等。跨越整個民族，不斷鼓勵人民與天地鬼神作鬥爭，使這個民族的人民表現出自我存在和自我發展的民族精神。
巫術在人類生產生活中也發揮了積極作用。巫術和巫醫在原始文化中是相通的。如今，中醫的燒烤療法源自原始巫術和驅邪儀式。直到現在，壹些偏僻偏僻的村舍裏仍然有巫醫。就巫術與歷史、巫術與歌舞、巫術與思維密不可分而言，它是壹種具有社會背景的特殊文化。因此，帶有濃厚迷信色彩的巫術是壹種特殊的人化文化現象。
巫術也促進了文明的起源。天文、地理、歷法、算術、軍事、歷史、音樂和舞蹈、醫學和技能都與巫術的活動和創造有關。宋·趙霖認為，史前巫師不僅是巫術和巫術活動的主持者，而且是保存、傳播和整理當時科學和文化知識的組織者，特別是在天文學、醫學、寫作、文學、歷史、音樂、舞蹈和繪畫方面。雖然他的科學文化知識有很大的局限性，但巫師是當時解釋世界的精神領袖，是史前時期的智者或知識分子。在史前時代，實用知識總是與巫術不可分割地交織在壹起，因此人們說它是文明的起源因素，而其無知的另壹面的合理因素促進了科學的產生和發展。