1）傳播效果分為認知、態度和行動三個層面，議程設置功能假說是這個過程的最初階段，即認知層面的階段。2）議程設置功能考察的整體的大眾傳播具有較長時間跨度的壹系列報道活動所產生的中長期的、綜合的、宏觀的社會效果。
3）議程設置功能暗示了傳播媒介是從事“環境再構成作業”的機構。議程設置的“0/1”效果、 “0/1/2”和“0/1/2/n“三個傳播效果，“0/1”效果指的是大眾傳媒報道或不報道某個“議題”，會影響到公眾對少數議題的感知。 “0/1/2”效果指的是媒介對少數議題的突出強調，會引起公眾對這些議題的突出重視。“0/1/2/、、/n”效果指的是傳媒對壹系列議題按照壹定的優先次序所給予的不同程度的報道，會影響公眾對這些議題的重要性順序所做的判斷。
議題設置理論（the agenda-setting theory），由美國傳播學者麥克斯維爾?麥庫姆斯（McCombs）和唐納德?肖
網上的信息比傳統媒體多很多，但是不等於有價值的信息也多很多，更不意味著所有發布在網上的消息都會成為議題。許多網絡媒體對同壹事件的報道都是雷同的，網絡言論也太散漫。信息的泛濫帶來了閱讀的困難，那些有意義的信息可能得不到受眾的註意，也沒有進壹步成為議題的可能，不少本應成為議題的信息湮沒在大量的垃圾信息當中。
（2）議題的失真。在網絡中發布信息具有很大的自由度和隨意性，缺乏必要的過濾、質量控制與管理機制。網絡上的許多消息是未經核實的，在論壇或者聊天室，人們可以接觸到各種不同的聲音。受眾對網上消息的不信任度往往大於傳統媒體，嚴重影響了傳播效果和輿論引導功能的實現。
在美國非常著名的個人新聞網站“德魯吉報道”經常先於其他權威媒體推出“獨家報道”，如最早報道克林頓與萊溫斯基的緋聞，雖然其中也有壹些確有其事，但相當部分是子虛烏有或失實的。有人做過調查，從1998年1月到10月，德魯吉推出了51篇自稱的“獨家報道”，其中只有31篇是真正的獨家報道。而在這31篇獨家報道中，有32%是“不真實”或“從未發生過”的，還有32%的準確性值得懷疑或無從考查，只有36%是屬實的。壹個“著名”的網站尚且如此，那些形形色色的個人網站和網頁提供的新聞信息的可信性就更無從談起了。
（3）色情信息泛濫。互聯網在給人類生活帶來巨大便利的同時，也如同打開了潘多拉的盒子，其負面影響日益明顯。互聯網上的色情文化發展速度驚人，現在幾乎已經滲透到網絡空間的每壹個角落。臺灣壹個網絡調查公司1997年的調查表明：在臺灣最受歡迎的前30個網站中，有50%的網站是黃色網站，而訪問者中學生占75%。
色情網站大行其道的壹個重要原因是商業利潤的驅使。這些色情淫穢的東西嚴重敗壞了社會風氣，而青少年無疑是最大的受害者。青少年尚處於社會化的早期階段，判斷力和自我約束力較差，同時好奇心又強，接觸網絡色情會對他們的健康成長造成極大的傷害，甚至走向墮落和犯罪。讓人擔憂的是，由於技術上的原因，互聯網上的色情信息還無法有效控制。
加強網絡議程設置功能的對策
（1）增強網絡媒體的權威性
網絡傳播在權威性上似乎先天不足，而良好的社會信譽是網絡媒體得以存在和發展的基本條件之壹，缺乏權威性，網絡媒體的議程設置功能從何談起？人們更願意從權威媒體那兒獲取信息、證實觀點，在多種媒體造成信息自相矛盾的時候，人們對權威媒體的依賴心理更加明顯。網絡媒體要增強權威性必須做到對網上信息真實性的過濾和確認，在報道的正式性、權威性、代表性等方面形成自己的優勢，並在長期發展的過程中贏得特定受眾群的信任。真實是新聞的生命，這句話對網絡新聞同樣適用。新聞報道必須真實，是對網絡新聞工作者的首要職業道德要求，也是網絡媒體在競爭中獲勝的根本保障。
（2）增強把關人的功能
“把關人”這個概念，最早是由傳播學的奠基人之壹庫爾特·盧因提出來的。後來傳播學者懷特進壹步提出：社會上有著大量的新聞素材，大眾傳媒的新聞報道不是也不可能是“有聞必錄”，而是壹個選擇取舍的過程。在這個過程中，傳媒組織形成了壹道“關口”，通過這道“關口”傳達到受眾那裏的新聞只是眾多新聞素材中的少數。在網絡中，網絡編輯和版主是主要的把關人。他們在信息采集、加工、制作、傳布的整個流程中起著壹定的作用，網絡把關人要恪守“客觀、公正、真實”的原則，盡量減少虛假、色情和垃圾信息在網絡傳播活動中的流通，使信息傳播沿著健康的軌道發展。搜狐首席執行官張朝陽說：“目前，搜狐承載著巨大的流量和社會對我們重大的責任要求。我們每天有接近兩億的頁面下載，我的文字怎麽說，先後順序怎麽擺，哪張圖片做題圖，這些細微之處表達的觀點都會對社會產生重大影響。我深知我們的責任重大，我們必須懷有服務社會、尊重民生的良心。壹篇被熱炒但有悖公德的文章放在醒目位置雖然足以使點擊率上升，但不是壹個有責任心、關註人本的媒體應該做的。”
（3）提高網民的整體水平
由於缺乏有效的統壹管理機制，把關人在網絡傳播活動中的地位比傳統媒體來說已經有所下降，不再占絕對的主導地位，而受眾則擁有了前所未有的權力：不僅可以自由選擇自己感興趣的信息，而且可以在網上自由地發布信息。信息的重要與否，不再完全由傳播者決定，而是可以由受眾自己決定，受眾通過選擇權和主動權來實現議程設置功能。
網絡受眾面臨的最大問題不是信息的缺失，而是如何進行信息的篩選、對方方面面的報道作出正確的評價。由於不同的社會背景和受教育程度，網民的鑒別力、判斷力參差不齊，因此網民整體水平的提高，自覺地遵守和維護網絡規則，身體力行地承擔把關責任，就顯得尤為重要了。
（4）道德建設和法律建設並舉
壹方面，網絡媒介要堅持用正確的輿論引導人，通過議程設置功能提倡健康、積極的人生觀、價值觀，處理好社會效益和經濟效益的關系，遵守職業道德、倫理道德，做好媒介自律。
另壹方面，道德要產生必要的約束力，需要相關法律的配合。法律手段是社會控制中最強有力的權威性手段，如果沒有法律的支持，道德建設就會軟弱無力。同時，互聯網的全球性決定了僅僅靠某個國家的立法是不能解決網絡傳播的國際性問題的，應在全球範圍內制定統壹的法律框架，***同遵守、聯合行動，才能確保互聯網的健康發展和安全暢通。