從歷史過程看，期貨交易是由現貨交易發展而來的。在13世紀比利時的安特衛普、17世紀荷蘭的阿姆斯特丹和18世紀日本的大阪，就已經出現了期貨交易的雛形。現代有組織的期貨交易產生於美國芝加哥。1848年，芝加哥期貨交易所（CBOT）開始從事農產品貿易商、加工商壹開始就采用了現貨遠期合約的方式來進行商品交易，以期穩定貨源和銷路，減少價格波動的風險。隨著交易規模的擴大，現貨遠期合約沒有統壹規定內容，是非規範化合約，每次交易都需雙方重新簽訂合約，增加了交易成本，降低了交易效率。二是由於遠期合約的內容條款各式各樣，某壹具體的合約不能被廣泛認可，使合約難以順利轉讓，降低了合約的流動性。三是遠期合約是履行以交易雙方的信用為基礎，容易發生違約行為。四是遠期合約的價格不具有廣泛的代表性，形不成市場認可的、比較合理的預期價格。因此，早期的芝加哥期貨交易所經常發生交易糾紛和違約，使商品交易受到很大制約，市場發展受到壹定限制。為了減少交易糾紛，簡化交易手續，增強合約流動性，提高市場效率，1865年芝加哥期貨交易所推出標準化的期貨合約交易，取代了原有的現貨遠期合約交易，後又推出履約保證金制度和統壹結算制度。
網 上 客 戶 交 易 流 程
壹、開戶
1、客戶類型：自然人客戶、法人客戶
2、開戶時間和地點：
在進入期貨吧網站後，點擊"開戶流程"的"預約開戶"欄目，正確填寫我們的"預約開戶聯系單"之後，我們將盡快與妳聯系，以簽署正式合同。
3、簽署合同：
首先由和我們合作的期貨經紀公司郵寄兩份空白的《開戶合同》給您，請仔細閱讀，無異議後在《開戶合同》上簽字，並連同開戶人、指令下達人及資金調撥人的身份證復印件壹同寄回我公司。我們核實無誤後，期貨公司蓋章並把其中的壹份《開戶合同》寄回給您，同時向交易所申請編碼。（當然也可以由我們陪同您親臨期貨公司簽署合同）
4、開戶金額：不低於5萬元
5、開戶所需提供資料：
個人：客戶本人的身份證復印件、指定下單人的身份證復印件、資金調撥人的身份證復印件
法人：營業執照復印件、稅務登記證復印件、法定代表人授權文件、 法定代表人身份證復印件、指定下單人的身份證復印件、資金調撥人的身份證復印件，開戶後，客戶獲得在期貨公司的資金帳戶
二、入金
入金可采用現金、電匯、匯票、支票等方式（也可以通過銀期轉賬系統）。其中電匯、匯票、支票須以資金到期貨公司帳戶後方視為到帳；外地客戶可在當地任何壹家銀行開設活期帳戶，通過銀行劃轉到我公司帳戶，資金到位後視做入金成功。
註意事項
期貨公司要求資金匯款人名壹定要與在公司的開戶人名相同，才能入金到開戶人的名下帳戶，否則必需由匯款人向期貨公司出具“資金證明”。客戶在匯款時最好在“資金用途”壹欄中填寫“入某某的保證金帳戶”。
三、申請編碼
客戶獲得在期貨公司的資金帳戶後，由期貨公司為客戶辦理在各個交易所的交易編碼，編碼獲得批復後即可進行交易。
四、交易
期貨公司全面開通電子化交易，客戶入金後，我們將同時請客戶簽收網上交易登錄密碼，客戶簽收後，請第壹時間按照初始密碼登錄系統並更改密碼。所有委托均可以通過計算機直接進入交易所場內；
公司交易廳內的客戶可以通過填寫指令單、以人工報單的形式進行交易，或者自助委托進行交易；
網上客戶通過互聯網，使用期貨公司提供的專用交易軟件收看、分析行情、自助委托 網上交易客戶在網絡出現問題時，可通過期貨公司應急下單電話（電話號碼參見期貨公司開戶資料）， 報上您的交易賬號和交易編碼進行電話下單。 若期貨公司的通訊出現故障時，系統會自動轉為人工委托下單，客戶仍可通過網上自助交易，但下單與回報速度會降低。
1、下單系統 期貨公司的網上交易系統
2、看盤系統 ：世華財訊（內部衛星版）富遠軟件（免費）文華財經（免費）
3、其它付費軟件
五、結算
期貨公司的電子化系統進行實時動態結算，客戶於交易中即可查閱帳戶上的情況。每日閉市後，由期貨公司結算部進行盤終結算，客戶可以選擇書面、傳真、電子郵件、網上查詢等方式收看結算結果
六、撤戶
客戶在辦理完期貨公司規定的撤戶手續後，雙方簽署終止協議結束代理關系（指客戶與期貨公司）。
七、出金
客戶填寫出金單，也可通過傳真發出出金指令，期貨公司財務部采取現金、電匯、 匯票或支票的方式為客戶辦理出金（也可以通過銀期轉賬系統）。客戶憑提款申請單與前壹交易日的結算單原件辦理提款手續，期貨公司將資金匯入指定帳戶！外地客戶需將上述兩種單據原件寄回我公司，對於確有急需的，可以先通過電話錄音，然後我們匯款，再寄回原件的方式。