該專業的前身是1950年開設的農業經濟專業，1999年本科專業目錄調整後改為農林經濟管理專業。該專業是中國人民大學的傳統優勢專業，也是我國綜合性大學中開設最早、最具影響力的農林經濟管理專業。
該專業主要培養農業與食品產業領域的實用型經濟管理人才，要求學生系統掌握經濟學與管理學的基本理論和方法，具備與農業、食品產業有關的國際經濟與貿易、企業管理與宏觀經濟管理等方面的專業知識與技能。學生從第三學年開始，可以從“產業經濟與貿易”、“食品經濟與管理”兩個專業方向中選修壹個方向。
核心課程：微觀經濟學、宏觀經濟學、國際經濟學、貨幣銀行學、計量經濟學、管理學原理、市場營銷學、人力資源管理、公司財務管理、會計學、統計學、農業經濟學、農產品貿易與價格、農業政策學、農產品國際貿易、比較農業經濟學、食品經濟學、食品市場營銷、涉農企業管理學等。
就業去向：（1）中央和地方各級政府的綜合經濟管理部門、農業與農村管理部門、食品產業管理部門和政策調研機構；（2）大中型農牧企業和食品加工貿易企業、與農業和食品產業有關的金融投資、流通貿易、加工運輸、科技開發、新聞傳媒、咨詢服務等企事業單位；（3）有關的高等院校和科研機構。
近三年來該專業畢業生的去向構成如下：近50%考取經濟管理類的碩士研究生；30%就職於涉農領域的相關企業；15%成為各級政府部門的公務員；5%進入教學科研機構工作或者直接出國留學。就業地區結構為80%以上在北京市（包括考取研究生），90%以上在東部發達地區。