二戰的硝煙剛剛散去，英國的前首相丘吉爾在美國富爾頓發表“鐵幕演說”，正式拉開了冷戰序幕，美蘇兩大超級大國開始對峙，隨後，雙方又先後成立了北約和華約，兩極格局形成。幾十年裏，了爭奪世界霸權，兩國及其盟國展開了激烈的鬥爭，數次幾乎已經到了擦槍走火的地步了。雙方在這期間開始了軍備競賽，可為什麽美國的經濟沒有被拖垮，反而蘇聯頂不住了？根本原因是什麽？美國的經濟之所以沒有被拖垮，有這麽幾點原因。第壹，美國在冷戰前的經濟就很發達。第二，美國沒有遭到戰爭的洗禮。第三，美國自由開放的經濟體系。
第壹
美國自從獨立後，就壹直在悶頭發大財，不僅國土面積在增加，經濟也獲得了巨大的發展。還趕上了第二次工業革命，這些有利條件使得美國經濟迅速發展，到1890年，美國工業產值超過英國，躍居世界第壹。關鍵是美國的經濟發展並非只是重視重工業，而是全面的有序的發展。相比之下，沙俄時代的經濟發展就不敢恭維了，可以說雙方本身的底子就不同。
第二
壹戰和二戰，美國的本土都沒有受到什麽波折，兩次世界大戰，各國打的不可開交，二戰的時候，美國也只是到了後期才加入了戰爭。而在很長的時間裏，美國都在進行大規模武器貿易，讓自己賺的盆滿缽滿。而蘇聯雖然經濟有所恢復，但顯然從整體國力上看，根本不是美國的對手，尤其是蘇聯在之後的發展中特別重視重工業和軍事工業，導致其他方面問題很大。
第三
美國形成了以自己為中心的世界體系，不管是布雷頓森林體系，還是建立美元石油交易體系作為替代。都可以看出，美國與世界各國尤其是歐洲國家的聯系非常緊密。而蘇聯只是與東歐壹些小國關系緊密，很難走近西歐發達的市場。總之壹句話，美國之所以沒有被拖垮，根本原因在於美國綜合國力的發達。