本地人親切地稱呼它為“大工”，這是大連市唯壹的壹所985工程大學，也是東北地區實力超強的壹所名牌大學，曾經的四大工學院之壹。大連理工大學排名大連市甚至遼寧省第1，毫無爭議，當之無愧的老大，不過近年來由於地理位置所限，發展速度似乎跟不上東南沿海其它同水平大學，在四大工學院中也慢慢要被拉開差距。
第二，東北財經大學
對於哪所大學排名第2的問題，網上壹直有爭議。很多人覺得應該是除大連理工之外，另壹所211重點大學，大連海事大學。但是，隨著近年來大學的發展趨勢，東北財經大學發展速度明顯要比大連海事大學快。
財經類大學在高考，考研中就非常熱門，海事類工作環境相對艱苦，在招生中就自然形成了巨大反差。再加上東北財經大學本身實力不俗，曾經隸屬於財政部的六大高校之壹，東財排名第2應該更有說服力。
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第三，大連海事大學
這是壹所老牌的211大學，也是壹所非常有特色的專業性大學，是壹所直屬交通部的重點大學，是我國甚至世界上為數不多的幾所海事類院校，交通運輸類包括物流，輪機，航海，海商法等專業都是它的特色。不過航海類專業需要出海，工作環境相對艱苦，報考的學生需要有心理準備。
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第四，大連大學
這是壹所由3所院校合並而成的綜合性大學，與***和國同歲。大連大學擁有多個國家特色專業，譬如護理學、小學教育、生物工程、機械設計制造及其自動化、化學工程與工藝等。
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第五，遼寧師範大學
這是壹所非常不錯的地方性師範大學，建校六十多年來，為本區域範圍內培養優秀的教師人才。對於遼寧省，包括東北地區想學師範類專業，以後立誌從事教育類工作的學生來說，還是壹個非常不錯的選擇。
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第六，大連醫科大學
大連醫科大學，前身為關東醫學院，曾經與大連大學是壹家。它與其它類專業性醫科大學不壹樣，大連醫科大學同壹所綜合性大學，以醫為主，理學、工學、管理學、藝術學、法學和哲學等多學科發展的醫科大學。
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第七，大連工業大學 ，第八，大連交通大學
都是地方性理工類大學，2所學校實力相差不大。雖然在全國名氣不大，但對於本地區學生來說，也都是非常不錯的選擇。再加上近年來，工科類專業在就業上相對比較有保障，這對於很多學生來說，還是非常有吸引力的。
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第九，大連外國語大學
大連外國語大學是我國為數不多的外語類大學，而且實力在外語類大學裏排名非常靠前，是東北地區最好的外國語大學。隨著對外開放程度越來越高，對外語類人才的需求也是越來越多。外語類大學在近年來高考中非常受歡迎，特別是很多女生非常喜歡報考。
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第十，大連民族大學
大連民族大學是壹所部屬大學，直隸於直屬於國家民族事務委員會，由國家民委，教育部，遼寧省以及大連市多方***建，是壹所民族類綜合性大學。我國民族大學本來就不多，服務少數民族，加上東北地區的少數民族人口眾多，大連民族大學還是非常受歡迎的壹所綜合性大學