歷史上楊樹生，楊樹生，1916年10月2日生。山西省盂縣清城鄉楊家坪村人。曾用名楊華。1937年春參加中華民族解放先鋒隊，10月加入中國***產黨。1937年春參加中華民族解放先鋒隊，10月加入中國***產黨。1937年春參加中華民族解放先鋒隊，10月加入中國***產黨。1937年春參加中華民族解放先鋒隊，10月加入中國***產黨。中***七大正式代表。
1924年上小學，1931年考入盂縣中學。九壹八事變後參加抗日救亡運動。1934年初中畢業後，報考山西同蒲鐵路司機訓練班。結業後任同蒲鐵路介休機務段火車司機。1936年冬參加山西省犧牲救國同盟會，1937年在鐵路員工中開展抗日宣傳組織工作。在中***同蒲鐵路特委領導下開展工作，建立同蒲鐵路沿線黨組織。
1940年4月調中***晉北區委組織部任支部巡視員。7月到延安幹部休養所治病。1941年1月出院後，任中***中央組織部幹部科幹事。1942年1月進中***中央黨校壹部學習。參加整風運動和大生產運動。1944年中***中央成立中央財經辦事處，調任陳雲秘書。1945年4月至6月作為晉綏七大代表團晉西南組成員出席中***七大。
劇中的楊樹生八路軍太嶽軍區警衛連長，有勇有謀的八路軍指揮官。被日軍俘虜後，歷經千難萬險從勞工營逃離，卻意外給青石窯村帶來了滅頂之災。青石窯遭日軍屠村後，楊樹生發誓為村民報仇雪恨。他逐步團結武南縣內的各路抗日武裝力量，成立抗日太行大隊。
老羊溝，楊樹生等人為保證小王莊戰鬥的勝利，堅守在戰鬥前線拖住鬼子援軍。鮮紅的大隊旗幟飄揚在據點的高臺上，眾人的歡呼聲久久不歇。因實力懸殊，楊樹生等人即將槍盡彈絕，形勢危急，千鈞壹發之際，終於明白何為軍人血性的謝魁帶著援兵趕到，從後方突擊鬼子。楊樹生擔心謝魁被圍剿，派大喜趕去小王莊搬救兵，自己留下與鬼子廝殺到底。楊樹生、謝魁終於再次在戰場上相見，兩人合力與鬼子廝殺至最後壹刻，壯烈犧牲。