劉晏的確是唐朝最頂級的財政高手，雖然沒有著書立說，但是通過他的理財活動，我們仍然可以看到他的光輝的理想思想。
劉晏的理財思想與?管商?的思想壹脈相承，但在理財實踐中，卻有許多創造性的發展。長達十年之久的?安史之亂?，使社會經濟嚴重雕敝，而劉晏理財正是在這種危難時期。他自比於賈誼和桑弘羊，施展他卓越的理財才能，使唐王朝順利地度過嚴重的財政難關。
現將劉晏的理財思想作如下簡要介紹：
其壹，?理財以養民為先?（《資治通鑒》卷226）。這是劉晏的根本指導思想，貫穿在他的每壹個理財措施上。因為他懂得只有發展生產，安定人民生活，才是增加財政收入的根本措施。
其二，?戶口滋多則賦稅自廣?（《資治通鑒》卷226）。劉晏把戶口與賦稅直接聯系起來，因為戶口是稅基和稅源。戶口多，耕地就會增多，生產財富就會增加，賦稅自然也就隨之增多。
其三，?因民所急而稅之，則國足用?（新唐書?食貨誌）。這是劉晏運用商業原則增加財政收入，相對地縮減強制性租稅收入的壹個重要的理財思想。
其四，?使天下無甚貴賤而物常平?（新唐書?劉晏傳）。劉晏的常平思想主要落實在食鹽和糧食方面，但對其他各種主要商品的價格，也通過常平進行控制，史稱他?能權萬貨重輕，使天下無甚貴賤而物常平?。
其五，?善救災者，勿使至賑給?（新唐書?劉晏傳）。劉晏重視救災，在地方發生水旱災害時，盡量采取賑救措施。但他又不主張消極賑濟，而主張積極的生產救災。
其六，?積之江淮易銅鉛薪發，廣鑄錢?（新唐書?食貨誌）。劉晏反對貨幣減重，反對用通貨貶值的辦法來彌補財政虧空，但他將商業原則用於鑄錢，也能增加國家財政收入。
其七，?四方動靜，莫不先知?（舊唐書?劉晏傳）。劉晏註意了解社會經濟動態，重視調查研究。他受命輸漕運後，即親赴各地考察，坐船從淮河、泗水到汴河，又從汴河到黃河。實地考察了運輸線路，采取切實可行的步驟和措施，從而取得前所未有的漕運業績。
其八，?辦集眾務，在於得人?（《資治通鑒》卷226）。劉晏建立了壹整套精幹的財經管理機構和廉潔的職官隊伍，這是他的政策措施得以順利貫徹實現的基本保證。
其九，?儉於家而利於眾?（舊唐書?劉晏傳）。劉晏生活儉樸，辦事講效率。劉晏被楊炎陷害致死，在查抄他的家產時，只有?雜書兩乘，米麥數斛?。在唐以後很長的時間裏，劉晏壹直為歷史學家和理財者所推重，以至他的作法和思想被奉為理財的典範，影響極為深遠。