每年都有大量來自歐美、中東和印度周邊國家的遊客前往印度就醫,被稱為“健康旅遊”。因為同樣的醫療服務,印度的價格有時比西方低1/10(見新浪財經文章《去印度免費看病?),印度仿制藥的價格優勢也是原因之壹。
甚至印度的仿制藥也影響了整個世界,尤其是發展中國家。據悉,非洲大多數艾滋病藥物都是來自印度的仿制藥,西方藥廠與印度仿制藥廠之間的每壹次專利侵權糾紛都會牽動非洲人的神經。
如果西方制藥公司勝訴,壹些廉價艾滋病仿制藥的供應將中斷,大量窮人將失去購買藥物的能力。因此,無國界醫生等非政府組織經常向西方制藥公司提出抗議。
在印度與歐盟的自貿協定談判中,歐盟壹直在向印度的仿制藥施壓,以防止壹些侵權仿制藥流向全球,損害歐洲藥廠的利益。
仿制藥的市場必然是巨大的,但已經打開仿制大門的印度未來能否繼續主導仿制藥市場,取決於這場法律戰的勝利向哪壹方傾斜。然而,對於承受高價的中國患者來說,便宜的印度藥是遙不可及的,但至少他們會垂涎三尺。
最近,印度政府出臺了壹項新政策,計劃在五年內為壹半以上的人口提供免費醫療和藥品。這些免費藥品主要是國際仿制藥,大部分將被印度當地藥廠生產的低價藥或仿制藥搶占,這將再次刺激西方品牌藥品的神經。
然而,印度首創的窮人免費服藥模式開啟了壹種新的“印度模式”,在其廉價仿制藥的推動下,這種模式可能會啟發世界上長期存在的醫療改革問題。