桑弘羊的主要成就有：
壹、在經濟思想上：工商富國
桑弘羊是中國歷史上第壹個提出不依靠農業富國的思想家，在鹽鐵會議上，他明確指出“富國非壹道”，“富國何必用本農”，“無末業則本業何出”在桑弘羊看來，農業並非財富的唯壹源泉，工商業尤其商業同樣是財富的源泉，甚至提出工商業的發展還制約著農業發展，指出“工不出，則農用乏；商不出，則寶貨絕。”
正因為強調工商富國，所以站在國家的立場，桑弘羊極力主張采取積極的財政調控政策，由國家積極介入工商業以增加經濟性收入。
他所定制的各項經濟措施，都是這壹思想的集中體現。他對鹽、鐵、酒實行專賣，利用壟斷價格，收取高額利潤；推行均輸平準，調節商品流通，平抑市場價格。這些措施有力地打擊了富商大賈的勢力，減輕了人民負擔，同時也增加了政府的收入，在壹定程度上做到了“民不益賦而天下用饒”。
無論古代還是當今，桑弘羊的財政調控思想都有著難以否定的積極作用。雖然商業不能直接創作財富，但它作為社會財富再分配的手段，卻可以帶動和刺激其他產業的發展，在很大程度上也“間接有助於”創造財富，而且商業利潤的壟斷，對國家來說即等於“創造”了財富。
二、在商業上：促進商品的流通
桑弘羊還從自然資源的地域分工來說明商品流通的作用，他認為商品流通可以“均有無而通萬物”，可以解決各地的資源過剩和短缺。相反，如果商品缺乏流通，那麽許多物資無法交易，必然給人民生活帶來不便。
除此之外，桑弘羊還大力推行平準制度。他在京師設立平準機構，穩定京師物價。這個機構掌握了巨大的商品儲備及運輸隊伍。當某種物價上漲時即賤價拋售；反之，某種物價甚賤時則加以購買。他已經開始運用市場價值規律穩定物價了。
三、在政治貢獻上：鞏固國家安危
自十三歲入宮，到燕王之變被殺，桑弘羊***從政六十余年，其中五十多年都在武帝時期。可以說，桑弘羊的主要作為都與漢武帝的政治經濟和軍事有著密不可分的聯系。在桑弘羊總管國家財政期間，為了徹底解決財政困難問題，桑弘羊制定或修訂、實施了諸如機構
改革、鹽鐵官營、均輸平準、酒榷等壹系列新的財經政策。這些措施大幅度增加了政府的經濟收入，為武帝繼續推行文治武功事業奠定了雄厚的物質基礎，有效保障了抗擊匈奴戰爭的進行，從經濟上加強了中央集權，鞏固統壹，遏止了富商大賈和豪強兼並勢力的發展。
四、在溝通上：桑弘羊舌戰群儒
元狩三年，實施鹽鐵官營政策，以此來應付財政嚴重虧空的局面，桑弘羊由於善於計算經濟問題，也參與到鹽鐵官營規劃，負責計算和言利之事。很快桑弘羊就在這方面展示出國人的能力，武帝提拔桑弘羊為大農丞，也就是當時財政部部長的副手，他掌握壹國的資金流動和去向，為漢武帝的江山把好財政大關。
桑弘羊向武帝建議，仿照春秋時期齊相管仲的辦法，實行鹽鐵專賣政策，於是，公元前119年，武帝下令實行鹽鐵專賣，在鼓勵平民從事食鹽生產，官府供給他們主要的生產工具，平民生產出來的食鹽由政府統壹收購，不得私自買賣。
鹽鐵專賣政策為西漢政府提供了巨額的收入，尤其是耗費巨大的抗擊匈奴、開通西域以及開發西南等，壹直都是依靠鹽鐵的收入來支撐的。在壹定程度上抑制了豪強兼並，延緩了平民貧困化的過程，但是在壹定基礎上觸犯了貴族的利益，桑弘羊又提出了均輸法，進壹步發展官營商業，限制私商。
公元前110年，桑弘羊開始代理大農令，後來又正式升任大司農，主持全國的財政工作達22年之久。公元前110年，桑弘羊開始在全國範圍內推行均輸法和平準法。均輸法是政府利用各地的貢賦做底本，進行壹些大宗的商品販運貿易，以此調節物資。
但是鹽鐵專賣的做法卻引起過儒生們的反對，為此特意開了壹場辯論會，以桑弘羊為代表的支持變革的正方，和儒生代表的反對變革的反方。反方壹上來就拋出儒學的壹套君子喻於義，小人喻於利。推廣道德，提倡仁義等話。
又說自從國家實行鹽鐵官營、酒類專賣後，簡直就是與民爭利，財富都到國家口袋了沒人民怎麽富得起來？反方話音剛落，為國有經濟辯護的桑弘羊提出的疑問：中國是壹個大壹統的中央集權制國家，如果不執行國營化政策，戰爭的開支從哪裏出？
國家的財政從哪裏得？地方割據的現象如何化解？而這三項不正是治國者必須面對和解決的最重要課題嗎？這是歷史上非常著名的桑弘羊之問，儒生被問得啞口無言，時至今日仍亟待回答，這場比賽桑弘羊贏了。
桑弘羊在武帝時期繼續獨掌財權的十年，為皇帝精打細算了十年，在財政上有突出作為，因而在漢武帝臨終時囑咐自己的孩子漢昭帝要好好重視桑弘羊，他本來也想認真輔佐幼帝，沒想到霍光的出現讓他的夢徹底醒了。
擴展資料：
桑弘羊是西漢時期政治家、理財專家、漢武帝的顧命大臣之壹，官至禦史大夫。桑弘羊出身商人家庭，十三歲時以精於心算入侍宮中。
自元狩三年（前120年）起，在武帝大力支持下，先後推行算緡、告緡、鹽鐵官營、均輸、平準、幣制改革、酒榷等經濟政策，同時組織六十萬人屯田戍邊，防禦匈奴。這些措施都在不同程度上取得了成功，大幅度增加了政府的財政收入，為武帝繼續推行文治武功事業奠定了雄厚的物質基礎。
參考資料：