美國西德克薩斯輕質原油(WTI)現貨合約被許多投資者視為國際能源市場的基準價格。許多媒體文章也引用WTI作為描述原油價格走勢的代表價格。但從近期走勢來看，WTI原油價格更容易受到當地供求關系的影響，與全球原油市場的基本面變化無關。從這個角度來看，WTI更像是壹個區域性的石油價格。布倫特原油供應總體穩定，受當地因素影響較小。
從這個角度來看，與倫敦布倫特原油相比，WTI原油期貨的現貨合約價格看起來更像是壹個區域油價，幾乎沒有國際代表性。
在國際市場上，影響WTI原油波動的因素很多。石油是壹種戰略資源。近年來，受地緣政治因素、突發事件、國際資本流動、供求關系、庫存等因素的影響，國際油價大幅波動。
下面我們簡單解釋壹下影響國際油價的因素:
生產和消費模式的轉變:世界石油生產主要集中在中東、北美、歐洲和歐亞大陸。中東的石油產量占世界產量的30%以上，其次是歐洲和歐亞大陸，占世界年產量的20%以上。
而消費主要取決於國家和地區的發展程度和發展速度。從石油消費的地域來看，北美、亞太、歐洲和歐亞大陸是全球主要的消費區域，占全球石油消費總量的80%。
供求關系影響世界石油價格:影響石油價格的供給因素主要是世界石油儲量、供給結構和石油的生產成本。
石油生產必須以儲量為基礎。在過去的幾十年裏，世界上已探明的石油儲量壹直在增加。產量的增長速度已經超過探明儲量的增長速度。但是，我們要知道，石油是不可再生資源。國際能源署預測，世界石油產量將在2015年達到頂峰，隨後全球石油供應將逐漸進入下降階段。
影響油價的需求因素主要由世界經濟發展水平、經濟體制的變化、替代能源的發展和節能技術的應用決定。全球油價漲跌與全球經濟增速明顯正相關，全球經濟增長或超預期增長都會影響國際油價上漲。