氫能作為壹種清潔、高效、安全、可持續的能源，被視為21世紀最具發展潛力的清潔能源，開發氫能已引起各國的高度重視。
2003年11月，澳大利亞、巴西、加拿大、中國、法國、德國、冰島、印度、意大利、日本、挪威、韓國、俄羅斯、英國、美國15個國家和歐盟代表在美國華盛頓***同簽署非約束性的“氫能經濟國際合作夥伴計劃”參考條款。“氫能經濟國際合作夥伴計劃”下設指導委員會和執行及聯絡委員會。
5月底，“氫能經濟國際合作夥伴計劃”下設的指導委員會在北京召開了第二次會議。與會議同時召開的還有第二屆國際氫能論壇。從這兩個會議上透露出的信息表明，近年來，美國、日本、歐盟都制定了氫能發展規劃，投入大量經費支持氫能開發和應用示範活動。美國政府宣布今後5年撥款17億美元支持氫能開發；歐盟也撥專款研究氫能轉換技術和燃料電池，歐洲10個城市已從2003年開始示範運行商業化的燃料電池公***汽車。
中國科技部秘書長石定環也透露，中國政府正在研究到2020年的能源戰略，氫能利用被列為重點發展的方向之壹。科技部安排了壹批氫能轉換技術研發與應用示範項目，科研人員已在壹些關鍵技術上取得顯著進展，自主研制的燃料電池轎車、客車已實驗運行2000多公裏。
莫約翰則對《財經時報》分析說，傳統汽車經過多年發展，已有了非常完善的基礎設施(加油站設置、油品生產等)，而要培養新的基礎設施，需要巨額投資，這對企業充滿風險。但對發展中的中國來講，相對來說，更有機會采用這種新技術、新能源。