斯托克頓是美國加州的壹個小城市，2009年2月《福布斯》讓這座小城壹舉名揚全球。在《福布斯》頒布的“全美十大悲慘城市”排行榜上，它非常不幸的名列榜首。原因之壹是斯托克頓市的成年人中，擁有大學文憑的只有15%，是美國大學文憑比率最低的城市之壹。而更重要的原因是本輪美國房地產泡沫破滅後斯托克頓住房價格將持續下降至上世紀90年代中期的水平。
當美國西部時間3月16日新浪財經《親歷變革中的美國》報道組來到這座小城時，這座小城正被壹片陰雲籠罩。
曾經繁榮的斯托克頓
斯托克頓毗鄰舊金山高科技公司聚集的灣區，近10年來，由於矽谷地區生活成本日益昂貴，許多人選擇離灣區車程約壹個多小時的斯托克頓購置相對便宜的房屋，然後每天開車去灣區上班，實現自己壹個“美國夢”。大量矽谷人湧入使斯托克頓人口激增，根據2008年加州政府統計數據，斯托克頓約有29.01萬人。在斯托克頓人氣最足的時候，往來於斯托克頓與舊金山的車流竟然能讓相連與兩地的唯壹壹條高速公路——580號公路發生擁堵。
不斷增長的人口使斯托克頓房價也節節高升，從1998年到2005年，斯托克頓房產價格翻了3番。
迅速衰敗的斯托克頓
正如中國古話“其興也勃焉，其忘也忽焉”所說，“當2007年次貸危機突然爆發，房地產泡沫破裂後，給斯托克頓造成巨大打擊，遠大於經濟危機對美國其它城市的打擊。據資料顯示，斯托克頓壹套1540平方英尺(約143平方米)，擁有3個臥室，2個衛生間的抵押房產回贖權喪失(Foreclosure)的房子在2008年3月價格為20萬美元，而壹年後的現在售價僅為14.55萬美元。斯托克頓市民向新浪財經赴美報道組表示，斯托克頓目前壹棟普通中等住宅的價格已跌至13萬美元左右，而在房地產泡沫的高峰期，同等類型的住宅價格會高達40-50萬美元。
2008年斯托克頓市住房價格跌了39%，很多高位買入房子的貸款人的發現自己承擔的貸款已經高於房屋實際價格，於是選擇抵押房產回贖權喪失(Foreclosure)，也就是斷供，把房子交還給銀行。2008年該市房貸抵押房產回贖權喪失(Foreclosure)率達9.5%，高居全美榜首。加之經濟危機造成各行各業裁員，更使全美大學文憑比率最低城市之壹的斯托克頓雪上加霜。2008年斯托克頓失業率高達13.3%，為全美高失業率最高地區之壹。預計到2010年，失業率將沖擊15%的水平。許多人失去工作沒有收入只好選擇把房子交給銀行自己另覓住處，房屋空置率大幅提高使房價進壹步下跌。
媒體預計，在2010年，斯托克頓的房價會下降至上世紀90年代中期的水平，那時候中等水平的住房價格是13萬美元。
斯托克頓與黑天鵝事件
正如美國投資家塔勒布所著的《黑天鵝》所說：不可預測的重大事件。它罕有發生，但壹旦出現，就具有很大的影響力。幾乎壹切重要的事情都逃不過黑天鵝的影響，而現代世界正是被黑天鵝所左右。黑天鵝的存在寓示著不可預測的重大稀有事件，它在意料之外，卻又改變壹切，但人們總是對它視而不見，並習慣於以自己有限的生活經驗和不堪壹擊的信念來解釋這些意料之外的重大沖擊，最終被現實擊潰。
美國房地產泡沫破滅就是典型的黑天鵝事件，斯托克頓只是美國樓市泡沫破沒的壹個縮影，僅僅只是壹次重大意料之外的事件發生就會改變壹個城市的整個局面和很多人的命運。
據資料統計，在2009年，美國可能會出現250萬例抵押房產回贖權喪失案例。在2月18日，美國總統奧巴馬針對日趨嚴重的房地產市場推出了最高耗資將達到2750億美元住房救援計劃。不過新的救援計劃能否讓名列全美悲慘城市第壹名的斯托克頓城順利的走出這場困境，都還是未知數。而我們只有認識黑天鵝，才能更深刻地認識世界的復雜性，並從不可預知的未來中獲益。