目前，網絡媒體自身還沒準確抽象概括出網絡直播的界定，為方便起見，不妨參照傳播學及電視現場直播的概念給網絡直播下個簡單的定義：在現場隨著事件的發生、發展進程同步制作和發布信息，具有雙向流通過程的信息網絡發布方式。其形式也可分為現場直播、演播室訪談式直播、文字圖片直播、視音頻直播或由電視（第三方）提供信源的直播；而且具備海量存儲，查尋便捷的功能。
與電影單壹的過去時空相比，電視直播可顯現的時空既有現在時又有過去時，而網絡直播除具備電視的兩大時空之外還具有壓縮時空的功能。如同步的文字直播、圖片直播、賽事直播、手機直播和比分直播等等各種直播頻道和樣式。隨著社會的發展效率已經讓大家知道直播的好處，減少成本，加快信息的傳播。
隨時互聯網絡技術的發展，直播的概念有了新的拓展和發展，現在更多的人關註網絡直播，特別是網絡視頻直播更受關註。通過網絡信號，在線收看球賽、體育賽事、重大活動和新聞等，這樣，讓大眾有了廣闊且自由的選擇空間。當然，直播技術隨著移動互聯技術的發展，還會有新的進步。到那時，可能我們能夠真正的隨時隨地的體驗直播的快樂和便捷。
百度貼吧最近非常火爆的很多用戶都會在標題上寫直播他們是在講述自身的故事
直播 很多時候在論壇裏就是直播貼的同義詞
天涯，豆瓣等論壇，也是直播帖的發源地。
天涯的直播帖，壹般較長篇，樓主有壹定生活閱歷，反映的問題也比較深刻，行文成體系；
豆瓣的直播帖，往往長短不定，行文無定法，更活潑，更隨意。
萬能的WOW貼吧，經常有神貼出沒。
“追直播”通常指壹段時期，關註某壹條直播帖更新狀況，如同追電視劇集。
“直播帖”常是網友通過論壇發帖的形式，分享自己的真實生活經歷感受，引起大家關註和討論，收集大家對事件的看法，或給樓主提供壹定的建議。
“直播劇”是從網絡論壇裏常見的直播帖延伸出來的叫法。因為此類帖子，往往是真人說事，群眾圍觀，並能廣泛引起***鳴，常有網友感慨“人生如戲”；“生活就像直播”；“杯劇，喜劇，慘劇，人生就如直播劇”。逐漸形成對直播帖的另壹種生動叫法。
目前，隨著互聯網的興起，越來越多的網站通過對網絡直播節目的整合，最大限度去滿足受眾的觀看需求，如目前日益火爆的網站直播熊，就針對網友推出體育、軍事、娛樂、財經節目的在線直播導航服務，以壹種簡單快捷的方式滿足網友觀看電視直播的需求。
軍事節目直播比較火的有深圳衛視的“軍情直播間”、“決勝制高點”，北京青少頻道的“軍情解碼”，鳳凰衛視的“軍情觀察室”；娛樂節目則是“爸爸去哪兒”、“康熙來了”等綜藝節目直播。