金領階層是社會精英高度集中的階層，年齡在25歲至45歲之間，受過良好的教育，有壹定的工作經驗、經營策劃能力、專業技能和壹定社會關系資源，收入年薪在15萬到40萬之間。這個階層不壹定擁有生產資料所有權，但擁有壹個公司最重要的技術和經營權。
白領是指年薪在8萬美元、從事純粹腦力勞動的人（美國標準）。
藍領的工資通常不高於1000元
金領→白領→粉領→灰領→藍領
從位高權重的總經理，到出入豪華商務中心的文職人員，直到操作機械的普通工人，金領、白領、粉領、灰領、藍領，在職場各領風騷。領子的色彩也詮釋著職業新概念。
壹項調查表明，中國職場已改變過去“管理者”和“勞動者”的“二元化”結構，正按照知識層次、職業特點、職務高低、職場地位及薪酬厚薄進行劃分，呈現出“多元化”的格局。職場各階層人員的生存狀態迥異，生活方式不同，工作各有特點，經濟收入懸殊，形成了職場“五領”，即：金領、白領、粉領、灰領、藍領。
“五領”稱謂各領風騷
在中國職場，人們已習慣了用“領子”的顏色來劃分不同的人群，從位高權重的總經理，到出入豪華商務中心的文職人員，直到操作機械的普通工人，金領、白領、粉領、灰領、藍領，在職場各領風騷。領子的色彩也詮釋著職業新概念。
金領。擁有“金領”這個稱謂，不僅讓人羨慕，也令人敬畏。這壹稱呼是社會對這些人的知識結構、公關能力、團隊協調能力、管理經營能力、社會關系資源等綜合素質的認可。金領們是腳踏實地的實幹家，善於獨立解決問題，富於冒險和挑戰未來，渴望有壹個更大的發展空間，渴望有壹個屬於自己的事業領域。在公眾心目中，除董事長、總經理外，註冊會計師、律師、精算師、高級電路工程師、管理咨詢工程師和註冊建築師，當為“最受百姓寵愛的金領職業”。金領的月薪在1萬元以上。
白領。“白領”大多受過良好的教育，因壹技之長而被老板聘用為管理層或做壹些文職的事，他們工作上能獨當壹面，面對無常的世事顯得更加達觀，處理問題的方式也更趨實用。白領們追求生活的多樣化及高質量。目前，白領階層的主體是25—40歲之間的人群。按美國的標準，白領是指年薪在8萬美元從事純粹腦力勞動的人。
粉領。“粉領”是指那些在家工作的自由職業者。她們憑借電腦、電話和傳真與外界聯系。她們多出自“食腦”階層，從事自由撰稿、廣告設計、服裝、珠寶、陶藝及各類工藝品設計、產品營銷、進出口貿易、管理咨詢等工作。她們大多是受過高等教育的年輕人，尋求個性價值、追求勞資公平、接受市場挑戰是她們***同的特點。因從事這方面工作的多為女性，故又稱“粉領麗人”。
灰領。“灰領”是最近出現的壹種職場稱謂，壹般是高職學校畢業的大專生。他們是既掌握較高的現代科學知識，又具有較高的操作技能的復合型人才。“灰領”原指負責維修電器、機械的技術工人，因為他們經常穿灰色制服工作而得名。如今灰領的範疇已擴大，電子工程師、軟件開發工程師、裝飾設計工程師、繪圖工程師、噴塗電鍍工程師等。“灰領”是壹種新型的人才，是壹個有獨立的智能結構、職業特征的人才類型，他們有較高的學歷、豐富的專業知識、較強的動手操作能力。
藍領。“藍領”主要指產業工人，他們靠支付自己的體力來獲取報酬，建築工人、鋼鐵工人、紡織女工、家電制造工人、水電管道維修工、裝修工人、卡車司機等職業是藍領的典型職業。藍領的本質特征在於具有統壹的生產技能和職業規範，具有壹定的組織化水平。當前在工業、農業和第三產業中，均存在壹定規模的藍領群體。技術工人、推銷員與售貨員、出租車司機與物流運輸工人、保安公司中的保安人員、具有高標準衛生條件約束下的廚藝人員、具備現代農技知識進行機械化作業的農民，等等，也都屬於現代藍領。
金領：讓人崇拜讓人憂
“五花馬，千金裘”，位高權重。金領們每天工作近10個小時，普遍在工作中使用英語，手中握有百萬元的年度預算，每季度至少壹次外出旅行…2004年底，央視市場研究通過對北京、上海、廣州、深圳這4個中國經濟最發達城市、各行各業的數萬家企業取樣調查推測，在中國，高級商務人士總數已經高達34．2萬人。其中12%的高級經理擁有年度預算100萬元以上的權力，其中更有6%的商務人士年度預算權在1000萬元以上。平均而言，他們每人的年度預算權高達195萬元。68%的高級商務人士從事管理工作，職責涉及市場、財務、行政、企劃、銷售等核心領域，同時直接掌握著“白領”們的使用權。個人財富方面，39%的高級商務人士擁有汽車；房屋以私房為主，占75%；90%的高級商務人士擁有保險，他們更多的擁有養老保險和醫療保險分別占78%和76%。
超負荷，大壓力，透支生命。據調查，金領們工作繁重，甚至出現透支生命的現象，這不能不引起高級商務人士的重視。請看壹組令人遺憾而驚心的名單：王均瑤，38歲，均瑤集團的創始人，前董事長；湯君年，56歲，湯臣集團地產巨子；楊邁，54歲，愛立信中國前總裁；胡凱，52歲，大中電器公司前總經理；彭作義，56歲，青島啤酒前總裁…這些曾經領導公司蓬勃向上的領軍人物，都因積勞成疾，壯年早逝。超過11%的高級商務人士每天工作12小時以上，另有19%的人平均每天工作10至12個小時。國內企業家健康狀況調查結果表明：腸胃消化系統疾病占30．7%，高血糖以及高血脂占23．08%，吸煙和飲酒過量占21．15%，90．6%的企業家處於“過勞”狀態，28．3%的企業家“記憶力下降”，26．4%的企業家“失眠”。超負荷、大壓力的工作，敲響了金領們健康的警鐘。
累，並快樂著。累著，是當代高級商務人士的普遍生存狀態，但他們仍在不懈地奮鬥，不懈地追求，生活得充實而且快樂。令人欣喜的是，金領們對自己健康狀況已引起了重視，他們的業余生活豐富多彩，尤其是體育活動堅持不懈，其中有壹半的金領人士每季度進行壹次以上的商務旅行。
白領：多少喜歡多少愁
年少不識愁滋味，瀟灑風光。大學畢業後便有了壹份舒適安定的工作，出入於高檔消費場所，行走在豪華商務中心和寫字樓之間，這便是如今“白領”們的生活。由於收入較高，白領在生活方面可說是遊刃有余，不少人擁有私家車、自己的房子等等。他們追求生活的多樣化及高質量。目前，白領職業階層的主體是25歲到40歲之間的人群，許多人的思想觀念、價值觀念、人生觀定型於改革開放以後。對這些白領來說，高收入的工作機會和高品質的生活方式同等重要。白領們喜歡多樣化的生活形式，不斷地尋找新的時尚，通過自己的服飾、住房等來表現自身對生活質量的追求。白領們清閑、舒適的工作和光鮮、靚麗的外表，成了如今剛出校門的本科生、碩士生甚至博士生們的最愛。
頻跳槽，怕失業，風險叢生。白領們的高消費，必定要有高酬薪的支撐，因此，白領們對高薪追求的欲望與日俱增。於是，在白領階層跳槽的現象習以為常。以IT業青年為例，有63．7%的人換過了工作，他們跳槽的動機是“自己能否發揮個性和能力”，“想擁有壹片獨立的天地”。中智上海公司對5000多名在外企工作的雇員進行調查統計，這些雇員都有過離職的經歷。調查結果發現，個人主動提出辭職的比例高達67%，而被公司辭退和合同自然終止的分別只占12%和11%。白領們工作單壹，沒有什麽挑戰性，每天原地踏步，知識壹點點被“折舊”，慢慢失去優勢，因而帶來身價貶值，形成了職業危機，白領失業也在所難免。如今職場，白領在選擇薪酬和職業，而職業也在選擇白領，雙向選擇的人才流通市場已經形成。
閑，並拼命著。壹項名為“現實與夢想”的調查，通過對30萬份回收的問卷揭示了都市白領的許多行為方式的原因，在體面的私家車和寬敞的住房背後，都市白領們也有很多艱辛：月收入1萬元以上人群中高達34%的人沒有時間鍛煉，而月收入5000元至7000元之間的人群只有14%的人能經常鍛煉。另外，已婚白領中5年後選擇繼續“夫婦二人世界”的比例為22%，身心俱疲的他們不敢輕易要孩子。對待工作，他們幾乎人人奮不顧身，加班是家常便飯，也許晚上回到家時已累得筋疲力盡，但只要在辦公室裏，他們永遠不知疲倦為何物。白領有著很強的緊迫感和壓力，他們擔心會被老板炒魷魚，擔心自己負責的業務沒有進展，擔心別人超過自己，擔心在競爭中處於下風。由於精力和知識的長期透支，白領的充電意識非常強，90%的被訪者認同終身學習的觀念。由於拼命工作，白領的身體健康出現了嚴重問題，在接受體檢的12萬名體檢者中，有85%屬於白領階層，他們中89%的人被查出有異常項目，其中亞健康狀態占69.5%，高血脂占27.89%，脂肪肝占26.61%，高血壓占14.47%，而且上述疾病主要分布在35—50歲這壹年齡組。
粉領：著陸現代大都市
濃妝淡抹總相宜，真我風采。“粉領”是近幾年職場中剛出現的群體，以女性為主的自由職業者，是在家裏上班的SOHO族。近年來，在北京、上海、廣州等大城市，“SOHO”成為追求自由創業女性的向往，其比較明顯的特征是大部分與電腦有關，許多人選擇SOHO是借互聯網經營個人事業，或與兩三好友壹起組成虛擬團體，在互聯網上開辟事業。可以說，資訊產業和電腦科技日新月異的發展，帶動了粉領麗人的湧現。如今，越來越多的職業女性開始厭煩公司裏那些死板的規章制度，渴望擺脫復雜的人際關系，她們熱愛自由，強調個性，於是，紛紛選擇了做粉領麗人。粉領麗人把工作帶進家庭，在盡著妻職母責的同時，還可以做到事業蒸蒸日上。據調查，粉領麗人的收入平均趕上或超過白領階層，不少人年收入在10萬元以上。