《大明王朝1566》簡介劇情：該劇講述了奸臣嚴嵩黨羽密布、權傾朝野，清官海瑞不懼強權，敢於向腐朽封建的皇權發起挑戰的故事。
明嘉靖年間，中國封建歷史上最為獨特的皇帝朱厚熜（陳寶國飾演）出現了。他二十多年避居西苑，練道修玄，卻始終牢牢掌控著整個大明朝政治、財經、軍事和民生大權。嚴嵩（倪大紅飾演），明朝歷史上唯壹壹個二十年把持內閣的首輔，明史將其定為奸臣之首。
他黨羽密布，權傾朝野，但是卻能在家產被抄沒、兒子被砍頭之後，仍然獨保其身，直至壽終正寢。海瑞（黃誌忠飾演），數百年來民間廣為傳頌的清官典範，敢於挑戰皇權、斥責皇帝、不懼牢獄和死亡的威脅，雖地位卑微，卻敢向幾千年的封建制度發出震古爍今的挑戰。
劇集評價
該劇圍繞嘉靖皇帝末年的國庫空虛和君主專制體制講述明代的政治歷史故事。前半部分是群臣為解決國庫空虛先後實施“改稻為桑”和“南下巡鹽”的政策，以嚴嵩為代表的貪官和以徐階為代表的清流則在暗中較量；後半部分講述嘉靖專制權力與海瑞以民為本思想的交鋒，海瑞的“天下第壹疏”將故事帶向高潮。
《大明王朝1566》的劇情十分緊湊，節奏明快邏輯縝密，讓觀眾在觀劇過程中必須保持高度集中。
該劇自開播以來，因其突破“臉譜化”的人物塑造，對嘉靖、嚴嵩、胡宗憲等歷史人物給予重新解讀，讓觀眾耳目壹新。劇情壹直圍繞貪汙大案展開，情節頗具張力。