華城是壹座歷史悠久的文化古城，是龍川、興寧和五華的古縣城。秦置龍川縣。據裴淵《廣州記》：本博羅縣之東鄉，東龍穿地而出，即穴流泉，因以為號。據《南越誌》“縣北有龍穴山，舜時有五色龍，乘雲出入此穴。”縣名由此。 秦始皇三十三年（公元前214年），秦平南越，置龍川縣，趙佗為令，屬南海郡。龍川得名緣由，壹曰博羅之東鄉（古龍川）有龍穿地而出，因以為號；壹曰龍潭自嶅山分註於川，故名龍川。其時龍川縣地遼闊，包括今之粵東大部分地區。秦二世元年（公元前209年），趙佗自立為南越武王，龍川為南越國轄地。
漢代
漢高祖十壹年（公元前196年），高祖派遣漢使陸賈奉旨封趙佗為南越王，趙佗歸漢，保留封地，龍川縣仍屬南越國轄地。南越王趙佗曾築行宮“長樂臺”於此；武帝元鼎六年（公元前111年），漢平南越，設置交趾部，龍川屬南海郡。獻帝建安八年（203年），改交趾為交州，龍川屬南海郡。獻帝建安十八年（213年），改交州為荊州，龍川仍屬南海郡。吳黃武元年（222年），廢荊州，復交州，龍川屬南海郡。黃武五年（226年），吳分南海郡置廣州，不久又並為交州，龍川屬南海郡。永安七年（264年），廢交州置廣州，龍川仍屬南海郡。
兩晉
東晉鹹和六年（331年），南海郡析置東官（東莞）郡，龍川析置興寧縣，仍屬南海郡。廢帝大和元年（366年），龍川析置雷鄉縣，均屬南海郡。
晉朝興寧建縣於東晉鹹和六年（331年），由古龍川分治而立，縣轄區有今五華、興寧全境以及龍川縣東部和紫金縣東北部。東晉成和六年(331年)，興寧縣由古龍川縣分立，隸屬東官郡，興寧縣治設於（今五華華城鎮）雷公墩。永和三年(347年)，分古龍川縣地置雷鄉縣。
南北朝
南朝齊永明元年(483年)，古興寧析今興寧地置齊昌縣（府），縣治設於（今興寧）縣城北5裏處洪塘坪(今楓林坪)。轄境多次變遷，梁天監年間(約503年)，撤銷齊昌、雷鄉兩縣，並入興寧縣，縣治由（今五華華城鎮）雷公墩徙至今龍川縣佗城，轄境多次變遷。
隋唐
隋朝開皇十壹年(591年)，裁撤龍川縣建置，置龍川郡，郡治設於歸善縣(今惠州市東北)。興寧隸屬龍川郡。
唐朝武德五年(622年)，在原齊昌地復置齊昌縣，縣治仍設於（今興寧）洪塘坪(今楓林坪)。武德年間，龍川郡改名循州。天寶年間易名海豐郡。乾元元年(753年)，復名循州，興寧屬循州。貞觀元年(627年)，廢齊昌縣，置寧昌驛，隸屬興寧。武則天天授二年(691年)，復置雷鄉縣。興寧保留東晉所劃轄境，縣治由佗城遷回長樂鎮（今五華華城鎮）雷公墩。
五代
五代時期南漢乾亨元年(917年)，廢雷鄉縣，恢復龍川縣建置。循州府治移至龍川。興寧隸屬循州。同年，南漢王劉巖於原齊昌縣址置齊昌府，兼轄興寧，府治設於（今興寧）洪塘坪(今楓林坪)。興寧縣治由長樂鎮（今五華華城鎮）雷公墩徙至今龍川境丫下圩附近。
宋
北宋開寶四年(971年)，南漢王劉巖降宋。廢齊昌府為寧昌驛，隸屬興寧縣。至宋天禧二年（1018年）始稱長樂鎮，天禧三年(1019年)，興寧縣治由丫下圩遷回長樂鎮（今五華華城鎮）雷公墩。自宋熙寧四年（1071年）劃出興寧縣興寧江(今五華河)及右別溪(今琴江)流域地，設置長樂縣(今五華)，有戶二千。以原齊昌縣地為興寧縣，有戶四千，興寧治所設於（今興寧）洪塘坪(今楓林坪)。興寧、長樂同隸屬於循州。北宋熙寧四年（1071年）建置長樂縣，設縣治於長樂鎮。縣治亦名長樂（今華城鎮）,屬循州。縣治初設長樂鎮，1149年（宋高宗紹興十九年）遷至七都九龍崗。
元
元朝1292年（元世祖至元二十九年）復縣治於長樂鎮。1369年（明洪武二年)，撤循州並入惠州，是惠州府七縣之壹。明洪武二十壹年始築城墻。1733年（清雍正十壹年），長樂改屬嘉應直隸州。1914年（民國三年），因與福建省和湖北省的長樂縣同名，遂改稱五華縣，以境內五華山取名，屬潮循道，道治在潮安縣（今潮安區），同年長樂鎮改為華城鎮。1936（民國25年）屬廣東省第六區行政督察專員公署，廣東省第六行政督察區，轄今興寧、梅縣區、龍川、大埔、蕉嶺、和平、平遠、連平、五華等9個縣（區）；因行政駐所興寧縣為原循州舊地，故而通稱循州地區。1949（民國38年）初改為第九區行政督察專員公署。1949年10月中華人民***和國成立後，屬興梅專區。1952年後屬粵東行政區。1954年縣政府從華城遷往水寨鎮，華城鎮改為其轄區。1956年後屬汕頭專區。1965年6月屬梅縣地區。1988年1月地改市，五華隸屬梅州市。 五華城鄉武術盛行。李威光在崇文尚武的客家精神影響下，年少時便投館拜師，學習武藝。
由於他天資聰穎，勤學苦練，壹招壹式，壹拳壹腳，紮紮實實。不幾年，刀、槍、棍、棒、騎射皆能，武藝出眾。他身材碩壯，體高七尺，膂力過人。乾隆十五年(1750)，適逢開科縣試，十六歲的李威光赴考，名列前茅，入選武生。這更堅定了李威光矢誌武道的決心。在他的父母支持下，聘請了武藝高強師傅在家裏授藝。李威光不怕辛苦，勤學苦練，常以“書要讀，拳要練，老婆娶不娶都隨便”的口語自誓。十年寒暑，他的武藝日精，在周圍鄉村中，頗有名氣。於乾隆二十五年(1760)李威光赴省參加庚辰科鄉試，金榜題名，高中武舉。但仍習武不輟，矢攀高峰。他常穿著自制四五十斤的石屐(用大麻石鑿成形似木屐，用麻繩作屐皮)，以練腿力；朝夕抱舉三四百斤練武石，以練臂力。勤奮不負有心人。李威光的武藝達到了爐火純青的境界。乾隆三十七年(1772)李威光束裝上京，參加壬辰科會試。殿試壹舉成名，欽點狀元及第。 曾天節，（1906—1995），1906年9月23日出生於貧苦家庭。由於受地主豪門的欺壓，從小就有著反抗精神。曾天節在五華中學讀書時，正值“五四”運動之後、國***合作之初，革命思潮洶湧澎湃之時。他認真讀書，經常閱讀《新青年》、《向導》等進步刊物，思想進步活躍。1925年3月，東征軍第壹次討伐陳炯明的時候，政治部主任周恩來率東征軍打到五華縣城。曾天節中學讀書時已鋒芒初露，他作為學生代表受到周恩來親自接見。他向周恩來揭發五華大官僚、土豪劣紳橫行鄉裏的罪行，得到了周恩來的重視和支持。周恩來對他的革命啟蒙和教誨，從此在他的思想上播下了革命的種子。1926年，他中學畢業後到廣州尋找革命道路。通過堂兄曾任良(早期中***黨員)的介紹，認識了中***廣東區委的黃國梁，並參加了***青團。1926年7月考入黃埔軍校第六期，廣州四壹五事變前夕轉為中國***產黨黨員，1927年5月，受中***廣東區委的指派，回五華縣，任***青團五華縣委書記，協助古大存領導五華的農民革命運動，8月，任中***東江特委委員、中***五華縣委書記。後來脫黨，參加國民革命軍第四軍，歷任參謀、隊長、主任、少將高參等職。他治軍有方，號稱“鐵人”，在廣東國民黨中頗有威信。脫離中國***產黨之後，曾天節與中***黨組織及***產黨人古大存等有過接觸和交往。1948年擔任國民黨甲種部隊廣東省保安第十三團少將團長，，手中掌兵3000人；該團全副美式裝備，屬甲種精良裝備。此後他也曾通過同鄉魏鑒賢找到中***中央香港分局，表示了希望脫離國民黨、投向人民的意向。1949年5月，舉行粵東起義，起義後任中國人民解放軍粵贛湘邊區縱隊第四支隊司令員，新中國成立後，歷任廣東省交通廳副廳長、廳長，廣東省政協第四、五屆副主席。
陳敏（定智），1922年生，華城鎮塔崗村人。先後任中***五華第三區特派員、兩廣縱隊教導員、粵中行署公安局科長。1953年轉入教育部門工作，先後任中***華南分局高等學校組織科長，華南農學院辦公室主任、黨委副書記、副院長。1986年離休。
鄧基（瑞麟），1921年生，華城鎮塔崗村人。1939年加入中國***產黨，後任五華縣立壹中黨總支部書記。1943年後參加東江遊擊區工作。離休前任廣西經濟幹部學院副院長。
周少欽，1938年生，華城鎮紅星村人。中***黨員，副研究員。歷任中山大學地學院副院長、廣東民族學院副院長、廣東職業技術師範學院副院長。早期從事昆蟲、生物氣象科學研究。
張金泉，1928年生，華城鎮滿堂村人。教授。1954年華南師範學院畢業。先在河南大學、華南師院任教，後成為全國植物地理學會副會長、廣東省生態學會顧問、省自然保護區專家委員會委員。出版個人（合著）著作10多部、譯著3部，獲國家和省科技進步獎多次。1993年獲國務院特殊津貼。事跡載入《廣東高等專家大辭典》。
鐘遠蕃，1913年生，華城鎮塔崗村人。中***黨員。1933年考取中山大學法學院。畢業後在粵東、湘、贛等地宣傳抗日。1940年經中***派任廣東省文化工作委員會宣傳部長，負責省委機關報《新華南》編輯工作。1949年春任南京軍管會行政司法部副部長、財經學校副校長。1951年在北京外文出版社任中文版編輯組長。1961年冬調任暨南大學教授，研究世界經濟。
曾國華，1937年生，華城鎮維新村人。上海華東師範大學地理系畢業。五華縣水土保持試驗推廣站原副站長，高級工程師，廣東省政協委員，縣政協委員。23年矢誌五華水保科研事業，先後撰寫40多篇50多萬字論文、資料。其研究成果在全國8個省（區）和五華62條小流域治理中推廣應用，成效顯著。1989年被國務院授予全國先進工作者，獲國家級有突出貢獻的專家稱號。享受國務院特殊津貼。