直銷是壹種分銷模式，分單層次直銷和多層次直銷，單層次直銷是指企業招聘業務員，直接把產品銷售到用戶；多層次直銷是形成壹個壹個銷售小組，把產品銷售到用戶。直銷具有四大特點：即有明確的銷售目標客戶群體；沒有中間環節和盡量少的中間環節；銷售的實際的產品，有可以度量的銷售效果；業務員按銷售產品業績獲取報酬。
傳銷是拉人頭，有三種形式，即：組織者或者經營者通過發展人員，要求被發展人員發展其他人員加入，對發展的人員以其直接或者間接滾動發展的人員數量為依據計算和給付報酬（包括物質獎勵和其他經濟利益）；組織者或者經營者通過發展人員，要求被發展人員交納費用或者以認購商品等方式變相交納費用，取得加入或者發展其他人員加入的資格；組織者或者經營者通過發展人員，要求被發展人員發展其他人員加入，形成上下線關系，並以下線的銷售業績為依據計算和給付上線報酬。
百度網友曾經把直銷和傳銷的區別簡單的歸納為：
壹、直銷：直接從廠家批發拿貨，直接銷售給消費者。
傳銷：需要交入門費。
二、直銷：建立屬於自己的店鋪，直接從公司批貨，壹次性銷售到顧客手中。
傳銷：妳需要發展下線。需要不斷的找合作者，並打著組建團隊的幌子以倍增收入的模式誘導別人。
三、直銷：根據自己銷售出去的產品數量決定收入。
傳銷：根據下面人頭數量和這些人的經營業績來決定妳有多大的回報。
四、直銷：讓參與者用1元錢買壹元錢的貨物。
傳銷：其實說白了就是 讓下線給上線1元錢，上線說傳授下線賺50塊錢的辦法。結果等下線給了上線1元錢時，上線就告訴下線再找同樣的十個笨蛋做下線的下線就好了。