首先，否認遺傳的作用
首先，華生認為行為發生的公式是刺激-反應。反應可以從刺激中預測，刺激可以從反應中推斷。
其次，盡管沃森承認身體的結構差異來自遺傳，但他認為結構遺傳不能導致功能遺傳。
第三，華生心理學以控制行為為研究目的，遺傳無法控制，所以遺傳的作用越小；越有可能控制行為。因此，華生否認遺傳在個體心理和行為發展中的作用。
第二，片面誇大環境和教育的作用
華生的這句名言充分體現了他的環境決定論的理論取向。他指出:給我十幾個健康的嬰兒，讓他們在我自己設定的特殊環境中長大，然後我願意保證我可以隨意選擇其中壹個，並把他培養成我選擇的任何壹種專家——醫生、律師、藝術家和小偷。
不管他的才能、愛好、傾向、能力、天賦和他祖先的種族。但是，請註意，當我從事這項實驗時，我必須親自決定這些孩子的訓練方法和環境。他片面誇大了環境和教育在個體心理發展中的作用，忽視了個體的主動性、能動性和創造性，忽視了促進心理發展的內在動力。
沃森的理論思想
首先，行為主義理論
1，心理本質和對象
華生反對傳統的意識心理學把意識作為心理學的研究對象，把內省作為心理學的研究方法，而是主張心理學應該用自然科學的客觀方法研究行為，並在此基礎上構建了他的行為主義心理學理論體系。
2.心理學研究方法
行為主義的研究方法有很多，包括觀察、條件反射、言語報告、測試和社會實驗。觀測方法包括自然觀測和用儀器觀測。
第二，本能理論
華生對本能的理解經歷了三個階段:最初他完全接受傳統心理學的觀點，後來他動搖和懷疑，最後他完全否認本能的存在。在他看來，人類是壹種動物，天生具有壹定的結構方式。由於這種結構，人在出生時會以某種方式對各種外部刺激做出反應，如呼吸、心跳、打噴嚏等。
第三，情感理論
沃森認為情緒是壹種遺傳類型的反應，包括全身機制的深刻變化，特別是在內臟和腺體系統中。沃森認為本能和情感是遺傳的，反應幾乎總是相同的順序，但本能和情感是不同的。
第四，思維理論
華生認為思維也是壹種感覺運動的行為。他說語言習慣有兩種，壹種是外顯的語言習慣，也就是言語；壹種是隱性語言習慣，也就是思維。華生認為，除了語言思維，人類還有非語言思維。
動詞 （verb的縮寫）人格理論
沃森認為，人格是指所有現有的和潛在的“資產”以及現有的和潛在的負債的反應。他認為研究人格的方法是試圖切斷行動流，使其成為橫截面。他還認為性格可以改變，因為它是由環境的影響形成的；所以改變性格的方法就是改變人們所處的環境。
第六，感覺理論
從他的行為主義觀點來看，華生在他的著作中盡量避免使用“感覺”等傳統心理學術語，而是用“刺激”和“反應”等詞來代替。他把各種感覺改為“視覺反應”、“聽覺反應”和“疼痛反應”。他還用微分反應取代了微分靈敏度，用白光反應取代了互補色視覺，用後像取代了後效，用視覺反應誤差取代了錯覺。