危機公關屬於危機管理（crisis management）系統的危機處理部分
危機公關特點
意外性:危機爆發的具體時間、實際規模、具體態勢和影響深度，是始料未及的。
聚焦性: 進入信息時代後，危機的信息傳播比危機本身發展要快得多。媒體對危機來說，就象大火借了東風壹樣。
破壞性：由於危機常具有“出其不意，攻其不備”的特點，不論什麽性質和規模的危機，都必然不同程度地給企業造成破壞，造成混亂和恐慌，而且由於決策的時間以及信息有限，往往會導致決策失誤，從而帶來無可估量的損失。
緊迫性：對企業來說,危機壹旦爆發,其破壞性的能量就會被迅速釋放,並呈快速蔓延之勢,如果不能及時控制，危機會急劇惡化，使企業遭受更大損失。
[編輯]危機公關的流程和內容
從危機的定義我們可以看出，危機的終極爆發往往是壹系列因素累積的結果。因此，對危機管理的審視應該放到對問題管理（issue management）加以研究的大背景中。壹般而言，問題的發展演變方式都是可以預期的。它往往是從壹個趨勢或事件開始，接下來的變化脈絡十分清晰。
其發展生命周期可以大致劃分為：
● 起源階段——潛在問題
● 幹預和擴大階段——問題在擡頭
● 成型階段——當前問題和危機問題
● 解決階段——休眠問題
根據問題發展的這壹周期，危機公關主要包含以下流程和內容
● 問題管理。對可能對組織產生影響的問題進行系統化監控和評估。
● 危機規劃與預防。針對可能發生的危機情景進行預案研究與處理，建立危機管理機構。
● 危機應對。面對爆發的危機實施全面管理方案,掌握危機管理的主動權。
● 善後事宜。判斷危機的損害程度、評估危機預案的效果，做出調整和修訂
此外還要強調指出，危機公關的效果直接取決於是否得到企業高管層的重視和支持；是否有制度化、系統化的問題管理項目與危機公關項目；以及危機溝通系統是否高效通暢。在這裏，國內外競爭情報領域的學術研究和實踐探索可以為問題管理和危機公關提供重要的理論與工具支持。
危機公關的“三明主義”
隨著信息傳播速度的日新月異，市場競爭的加劇，品牌稍有不慎就會出現危機。當危機出現時，企業相關人員不可在危機中亂了陣腳，要平心靜氣，組合運用“三明主義”的公關原則，來壹步步化解危機，或進壹步轉“危”為“機”。
其壹，態度“明確”，公司對待危機的態度要明確，而且要在第壹時間表明，不能采用任何手段來逃避危機事實。這是企業危機公關的第壹要義。例如，中國百勝餐飲集團在《有關“蘇丹紅壹號”問題的聲明》中居然稱：“我們雖然多次要求百勝的相關供應商確保其產品不含‘蘇丹紅壹號’成分，並獲得了他們的書面保證。但是非常遺憾，昨天在肯德基新奧爾良烤翅和新奧爾良烤雞腿堡調料中還是發現了‘蘇丹紅壹號’成分。”這是什麽樣態度？曖昧？狡辯？這明擺著是要把責任全部推卸給供應商，以求轉移媒體和消費者的視線。媒體和消費者能夠滿意這樣的話語嗎？顯然不會。這樣做終究是無濟於事，肯德基的管理方首先應該“將心比心”，明確表面自己的態度，承認肯德基在質量監管方面的不力，而不是去尋找替罪羊，為自己開脫罪名。
其二，信息“明朗”，公司發出的信息不能含糊，不能朝令夕改，讓人去猜疑或猜想。例如，對於連鎖餐廳來說，則必須表明是哪壹家分店，以降低對品牌的整體傷害，否則，遭遇“株連九族”就十分冤枉了。例如，新浪財經總結出麥當勞在面對“薯條危機”時有“三變”：壹變反式脂肪酸的含量，2006年2月8日，麥當勞公開承認，每份麥當勞薯條中，不利於身體健康的反式脂肪酸含量從過去的6克增加到8克；二變油的品種，麥當勞中國公司2月8日晚發出緊急聲明稱，目前麥當勞中國內地餐廳的炸薯條使用的是“橄欖油”，2月9日上午，前壹份聲明中的“橄欖油”則改為“棕櫚油”；三變薯條的成分，2006年2月，麥當勞在公司的官方網站上悄悄增加了炸薯條“含有小麥、牛奶和麩質成分”等字樣，壹周後，麥當勞公開宣布，其薯條中含有過敏成分，而此前，麥當勞卻壹直宣稱所售薯條中沒有上述潛在過敏原，對乳制品過敏的消費者可以安心食用。麥當勞發出的信息，失去了壹個國際品牌應該有的“穩重”，十分“輕浮”，前後不壹致的信息只能會導致社會公眾更多的質疑和猜測，加深危機的程度。