據《龍巖縣誌》記載，曾經著名的東山書院建於清乾隆三十八年（1773），位於東城平寨坊東山腳下，1933年被國民革命軍第十九路軍拆毀。
1972 8月，經龍巖縣革命委員會批準，教育集團委派南部幹部沈煥池、趙澄清、於紅（女）為組長，負責龍巖四中籌建工作，征用東新村東橋板群眾菜地和部分房屋，迅速建成兩棟三層磚混教學樓和辦公樓及壹間平房作為食堂和廚房。1974 9月，學校正式開學，按照普通完成制招收初中4個班和高中2個班。
第壹任校長郭幹教學嚴謹，為四中的發展奠定了良好的基礎。2006年，在陳興鵬校長的帶領下，我們發揚“不甘示弱、勇爭壹流”的精神，以改革求發展、以質量求生存，以爭創省二級高中為動力，以“科學、民主、特色、和諧”為辦學基石，堅持“勵誌、誠信、好學、敏感”的校訓，以科學的辦學定位，以科研興教（“三導”課堂教學改革實驗）為抓手，深化學校內部管理，加強學校規範管理；依法治校，加強學校制度建設；狠抓學校德育和教學常規管理，全面推進素質教育和高中新課程改革，提高教育教學質量，促進學生全面發展；積極探索科技教育、藝體特長教育、心理健康教育三大特色辦學新思路，走特色學校發展之路；加強隊伍建設，全面提高教師隊伍整體素質；完善學校教育教學設施，全面優化辦學條件；2006年9月，經過多方支持和協調，成功解決了建校以來壹直困擾學校的不設圍墻、不設鎖等歷史問題，為學校的安全穩定發展提供了良好保障。經過多方努力，已確定為D級危房和C級危房的三層教學樓和四層教學樓於2010年6月被拆除，並建造了壹座占地面積4872平方米、總投資750多萬元的六層教學樓，其中邵氏教育基金捐贈了80萬港元，並於2010年6月建造了壹座擁有30間教室的現代化標準化教學樓。2011暑期，學校多方籌措資金，投入300多萬元改建校門、鋪設塑膠操場和校園廣場、建設校園文化，並嚴格按照創建教育強區要求，購置配備了大量教育教學儀器設備。為學生創造良好的學習設備和環境。