《南方周末》前記者陳說:“那些日子像金子壹樣明亮，讓人難以置信。”當年，《南方周末》引領了壹代中國記者的新聞理想，被稱為“最有良心”的周報。當時《南方周末》的口號是“讓無能者強大，讓悲觀者前進”。當新聞夢突然出現時，中國的媒體人似乎與世隔絕，充滿了稚氣。太多是為了目的。1999新年致辭《總有壹種力量讓我哭泣》至今仍有驚人的力量觸動我的心靈。
如今，南周不再是當年的盛況，作為骨血的主要編輯和記者也離開了。2005年，壹個大規模的記者離開了南周。《南方周末》都市版主編陳、頭版主編和《消費廣場》主編曹錫鴻遞交了辭職報告。記者李喻曉、楊海鵬、翟雷明、賈明、朱強、杜衛東、甄倩、江華、賈明和明確表達了離開的意願。
更多的人說的是南周已經滅亡。
在南周時期，口號是“此處讀中國”。對比這兩個口號，我們可以清楚地發現定位的差異。本來南周和人文主義結合得很好，現在南周更煽情。
所謂的西式報道風格不應該成為批評的理由。新華社風格的僵化已成為共識。既然公認《華爾街日報》好看，為什麽不研究壹下呢？這只是讓新聞好看的壹種方式。我認為類似的批評在於周南的精英姿態，它啟發了人們。然而，新聞媒體是否應該充當向導和教育工作者的角色，目前尚無定論。雖然我很討厭媒體以教育者自居，但如果能借助媒體的影響力客觀地發揮積極作用，也不是壞事。
《南方周末》壹直是中國最好的報紙，它代表了中國記者的新聞理想。在重大事件發生時，《南方周末》總是以最大的勇氣出現在媒體面前，接近真相。這是毫無疑問的。批評的聲音是我希望它變得更好，甚至我希望恢復十多年前的輝煌。沒必要困惑。像周楠這樣的媒體註定要與體制內的各種智慧和勇氣作鬥爭，同時還要經歷市場的風暴。這是壹項艱巨的任務，不能要求它永遠保持最高水平。