2006年他信因政變下臺後，他的支持者開始組織示威活動，指責軍方和精英階層操縱政治，並於當年成立了“反獨裁民主聯盟”（簡稱反獨聯盟）。因為他們表演時穿紅色衣服，所以被稱為“紅衫軍”。此後，“紅衫軍”每次示威，他信肯定會通過電話或網絡發表講話，將集會推向高潮。現任總理阿披實上任壹年多以來，支持前總理他信的“紅衫軍”舉行了數十次集會，要求阿披實下臺並重新選舉。從2月12日開始的這波漲勢，無論從規模還是準備程度來看，都遠勝以往。
被趕下臺的他信·西那瓦現居住在海外。“紅衫軍”以他信的西那瓦家族、他信前妻樸查曼的達馬蓬家族和前總理頌猜的翁沙瓦家族為核心，由普通民眾、非政府組織人員、左派人士和壹些呼籲民主的學者組成。總的來說，“紅衫軍”代表的是占泰國人口70%的農民的利益。“黃衫軍”代表了占泰國人口30%的城市人口的利益。他信成為總理後，在經濟上實施了所謂的“草根政策”，這使泰國許多窮人受益，但中產階級認為其利益受到了損害。這導致支持他信的“紅衫軍”和反對他信的“黃衫軍”長期對峙。
從地理上看，北部和東北部的民眾支持他信，而首都曼谷和南部的民眾支持現任總理。據知情人士透露，此次示威活動的參與者每天可獲得600泰銖（約人民幣120元）的“獎勵”，而泰國合法企業的最低工資為每天210泰銖（約人民幣42元）。“紅衫軍”的資金主要來自各種渠道（包括個人）。