觀自在菩薩，修行深般若法門，當其功行圓滿之時，心中如明鏡照亮，明白地照見五蘊皆空，身心無我，本然清凈。於是自覺而覺地，度化眾生脫離苦海，同登覺悟之岸。舍利子：色之表象離不開空之本質，而這本質離不開表象，它們不是兩件對立的事物。
色本來就是空，而空也就是色身的本來面目。感受、動機、判斷的精神現象與空相同，這與物質現象之色與空的等同是壹樣的道理。舍利子：世間壹切事物本來的性質，皆同壹不二，平常無差別，既沒有產生，也沒有滅失，即無所謂汙染，也便無所謂清凈，既不會增長，也不會消減。
所以觀自在菩薩以般若智慧觀照到的這個五蘊皆空的境界中，沒有物質色身，也沒有感覺、知覺、意誌、判斷，沒有眼、耳、鼻、舌、身意等感覺思維器官，也沒有色、聲、香、味、觸、法等相應的感覺除去煩惱。
沒有"六根"，"六境"，"六識"，沒有煩惱，也沒有除去煩惱的菩提，乃至沒有生老死的十二因緣系列，也沒有涅槃沒有世間壹切皆苦的念頭，沒有世間苦及其原因的說法，沒有苦因可除的希望，沒有修行而脫離苦痛的方法。
總之，沒有般若智慧，以此求般若便什麽也不會得到。修行般若法門由本來"無所得"的緣故，因而無所不得。諸菩薩依靠般若智慧到達彼岸，證得內心無牽無掛光明坦蕩的境界;由於內心無牽無掛光明坦蕩的境界便沒有生死恐懼的心理不安，便沒有世俗之人顛倒的夢想和癡迷的欲望。因此而最終達到涅槃。
經文內涵
此經文旨，原出於大部《般若經》內有關舍利子的各品，即是秦譯《大品般若》的〈序〉〈奉缽〉〈習應〉〈往生〉〈嘆度〉五品（《大品般若》卷壹至卷二），唐譯《大般若經》第二分初〈緣起〉〈歡喜〉〈觀照〉〈無等等〉四品。各品所說的內容是佛和舍利子問答般若行的意義、功德，此經即從其中撮要單行。
全經260字，闡述五蘊、三科、四諦、十二因緣等概念講述自性本空的佛教義理，認為般若能度壹切苦，得究竟涅槃，證得菩提果。該思想被認為是全部般若學說的核心，故稱《心經》。