孟子（約前372～前289），名軻，字子輿，鄒（今山東鄒縣）人。約生於周烈王四年，約卒於周赧王二十六年。戰國時期偉大的思想家，儒家主要代表之壹。相傳孟子是魯國貴族孟孫氏的後裔，幼年喪父，家庭貧困，曾受業於子思的學生。學成以後，以士的身份遊說諸侯，企圖推行自己的政治主張，到過 梁（魏）國、齊國、宋國、滕國、魯國。當時幾個大國都致力於富國強兵，爭取通過暴力的手段實現統壹。孟子的仁政學說被認為是“迂遠而闊於事情”，沒有得到 實行的機會。著作有《孟子》。被認為孔子的學說的繼承者，有“亞聖”之稱。
墨子（約前468-前376年），姓墨，名翟，戰國初年學者、思想家，墨家學派創始人。墨子作為中國戰國時期著名思想家、政治家、軍事家、社會活動家和自然科學家，提出了“兼愛”“非攻”等觀點，創立墨家學說，並有《墨子》壹書傳世。他主張“兼愛”﹑“非攻”，提出“尚賢”﹑“尚同”的政治思想，主張從天子、諸侯國君到各級正長，都要“選擇天下之賢可者”來充當；而人民則要服從君上，做到“壹同天下之義”，天下人都要相親相愛，反對強淩弱的戰爭。作為先秦墨家的創始人，墨子在中國哲學史上產生過重大影響。墨子在上說下教中，言行頗多，但無親筆著作。今存《墨子》壹書中的《尚賢》、《尚同》、 《兼愛》 、《非攻》、《節用》、《節葬》、《天誌》 、《明鬼》、《非樂》、《非命》等篇，都是其弟子或再傳弟子對他的思想言論的記錄。
孔子 （公元前551—公元前479），名丘，字仲尼，春秋末期魯國陬邑（今山東曲阜市東南）人。春秋末期著名的思想家、教育家、儒家學派創始人。相傳有弟子三千，賢弟子七十二人，孔子曾帶領弟子周遊列國14年。孔子還是壹位古文獻整理家，曾修《詩》、《書》，定《禮》、《樂》，序《周易》，作《春秋》。孔子是中華文化中的核心學說儒家的首代宗師，集華夏上古文化之大成，在世時已被譽為“天縱之聖”、“天之木鐸”，是當時社會上最博學者之壹，並且被後世統治者尊為至聖、至聖先師、萬世師表。孔子和他創立的儒家思想對中國和朝鮮半島、日本、越南等地區有深遠的影響，這些地區又被稱為儒家文化圈。