宣明之地
郭象的《莊子序》可以看作是他的形而上學體系的總綱。可以看出，他回到了玄學的話題，著眼於天人合壹，著眼於闡述壹種內聖外王的方式。然而，與王弼不同的是，郭象接受了阮籍、嵇康和裴頠的挑戰。針對他們的問題，他壹方面用超越的觀點重新解讀明教，另壹方面又用明教的觀點解釋超越，最後提出了“神器獨占玄明疆域”的命題。“神器”壹詞出自《老子》第二十九章:“天下神器不可為”，指國家政治。郭象將神器與玄冥疆域聯系起來，不僅回答了阮籍、嵇康精神境界究竟該向何處去的問題，而且將裴頠維護名教的實踐提升到了壹個新的高度，形成了新的綜合。所以郭象玄學的主題集中在“神器孤於玄明之境”這個命題上。所謂宣明之境，就是整體的和諧。如果國家政治處於這種狀態，人們向往的正常的封建秩序就實現了。但在郭襄生活的時代，這種和諧狀態並不存在，“八王之亂”破壞了這種和諧。在郭襄看來，手握大權、興風作浪的八大天王都是“貪得無厭的浮躁之輩”，並將當時的現實危機歸結為意識形態原因。他認為有必要用自己的玄學來解決他們的思想問題，“傳播他們的鄙視”，使他們“得意忘形”，進壹步“離塵歸鬼極”，讓國家政治回歸原本的和諧。由此可見，郭象的形而上學體系大致包含三個層次。首先，他以“上有造物無，下有造物有”的理論證明了自然與社會之間存在著壹種原始的和諧。其次，他從多方面探討了破壞這種和諧的原因。最後提出了壹種在現實中如何超越的人生哲學，以此來糾正人們不正確的思想，恢復自然與社會原本的和諧。從表面上看，原始和諧是指事物是自足的，自足的，按照自己的本性是獨立的。但是，由於每壹個具體事物的自我行動中存在著天然的相互作用，這種“相與非相，相與非相”的關系使整個世界成為壹個具有普遍聯系的統壹整體，這必然導致玄明，即個體的和諧達到整體的和諧。但這種和諧被統治者的決策失誤和性情上的濫權破壞了，類似阮籍嵇康。但郭象並沒有從“讓自然超越明教”的角度來觀察問題，而是立足於明教與自然的結合，在肯定君主專制和明教的前提下，探究其弊端的原因。關於如何回歸和諧，郭象認為“神器隔絕於玄明之境”，使明教順應自然，各種關系處於最完美的和諧狀態；戰略手段是君主要無為而治，“為己之事”，“無心付出天下”，而不是“以心制天下”，“以己治天下”。