閩南語起源於福建泉州。主要分布於福建南部和臺灣省，也廣泛應用於福建東北部、浙江東南部、廣東潮汕和海陸豐地區、廣東雷州半島、海南島和東南亞的大部分華人社區。
學術上以泉州方言為標準口音。即使在閩南話口音不同的地方，高甲戲、梨園戲、南音仍然用泉州古府城話演唱。如今，閩南語已成為地球上60種主要語言的代表之壹，也被記錄在美國1977年發射的宇宙飛船航海家1和2的鍍金唱片上。
閩南語的形成主要是由於兩波移民，移民的原因是征夷避亂。晉朝(公元前304-439年)五亂時期，異族入侵中原，西晉(公元308年)永嘉二年時，中原八大家(詹、陳正秋、何虎)開始在福建泉州晉江避難，他們把當時的中國古人(例如體、頜、龜、酌、鼎、鼎、鼎、鼎、
但這次數量很少，大部分移民停留在岷江和木蘭江流域。南朝梁統治時期(公元502-519年)，為了保持閩南地區的穩定，南安縣位於晉安縣的南部。設在南安市豐州鎮，通往晉安等三縣，但很快撤銷。直到200多年後的唐朝中期，吳榮洲才第三次位於泉州城內。
所以少量的“全州話”是三、四世紀中原的吳楚話(如phio5、hand ng2、馬蹄hia)和當地的越南語(如loo3(高)、san2(薄)、lim(飲)、hiu3(灑)。
第二次:初唐時期陳政和陳元光的父親定居漳州，漳州方言初步形成。唐高宗二年(公元669年)，閩南蠻夷作亂，朝廷派陳政、陳元光(郡望東)南下平定亂局。大亂之後，他們在漳州駐軍，包括今天龍巖的新羅、漳平。這些人在七世紀帶來了中世紀的中國人。唐朝建立漳州之前，只有幾千戶人家。這些人應該是能被唐朝控制的農業戶口。除了他們之外，還有壹些野蠻人居住在漳州南部的山區。
由陳元光率領的唐軍為控制漳州進行了長期的戰鬥。雙方交戰的結果是，唐朝控制了漳州沿海平原等廣大地區，蠻族最終被平定。唐代的漳州並不十分繁榮，南宋時發展達到第壹個高潮。影響較大的是明朝單獨對漳州開放海禁，“繁華鎮為壹方，港口千帆爭雄”是當時的生動歷史寫照
今天的閩南話，是在歷代特別是唐宋時期，夷地人(古代福建、越南的土著人)和許多北漢人遷居福建的基礎上，巴閩古音與外國語言交流、結合而逐漸形成的方言。
閩南話發音的主要特點是:1，古濁音字大多能平，今天發音時不吐氣。2.背誦知識，寄宿等。，有時保留裂音，成為[t]；3.沒有輕唇音[v]和[f]；4.有押韻[-m]，[-p]，[-t]和[-k]；5.聲調有七種，大部分不同於古代的聲調系統。另外，在閩南語中，書面語和白語有很大的區別。
據考證，白語音代表了當地方言由來已久的源頭。是唐代及以後中原人南遷帶來的漢語與福建、越南當地語言相結合而形成的獨特語音系統。另壹方面，文字的讀音是當地方言和本民族權威方言(古代雅俗、通用語、現代普通話、現代漢語、詞匯、語法等)的表達。
閩南方言保留了相當數量的中國古代尤其是唐宋時期的語音和詞匯，被國內外語言學家稱為中國古代漢語的活化石。因此，研究和探索閩南語的發展，對保護和弘揚中國古代語言遺產，研究中國其他語言和古代閩越社會經濟文化領域都有積極的作用。