1，彩虹的形成:
當壹束平行的太陽光沿著圖中的方向進入空氣中的壹個小水滴時，它由於折射而進入水滴並同時分散，然後它被反射壹次，然後從水滴中射出。因為紅光在水滴中的折射率最小，其出射光與入射光成42度角，而紫光在水滴中的折射率使其折射光與入射光成40度角。
人眼沿直線追蹤進入眼睛的光的方向，看到偏轉較少的紅光出現在彩虹的最外側，而折射率最大的紫光出現在彩虹的內側。
2、氖的形成:
當壹束太陽光折射成小水滴並在水滴中發生兩次全反射時，折射率小的紅光的出射光方向與入射方向成50.6度。大折射率紫光的出射方向與入射方向成53.6度。根據視覺的線性特性，人眼會觀察到水滴發出的光在空氣中形成外紫內紅的顏色分布。
由於太陽光通過水滴後反射兩次比反射壹次損失的能量多得多，因此霓虹的亮度比彩虹暗得多，因此也稱為次虹，次虹位於主虹上方，主虹在其下方。
主彩虹中的顏色分布為外部紅色和內部紫色，輔助彩虹中的顏色分布為外部紫外線和內部紅色。人們通常觀察到天空中的彩虹主要是主虹和輔虹，因為太暗了，不容易被觀察到。
擴展數據
反射彩虹和反射彩虹
當彩虹出現在水面上的物體上時，兩條光路互補的鏡像弧可能分別出現在水面上和水下。他們的名字略有不同。如果水面平靜，反射的彩虹將在水面地平線以下呈鏡像出現。陽光在到達觀察者之前被雨滴偏轉，然後被水反射。即使在小水坑裏，至少部分反射的彩虹也經常可見。
當陽光在到達雨滴之前被水面反射時，可能會產生反射彩虹。如果水面足夠大，整個水面平靜並靠近雨幕，反射的彩虹可能會出現在地平線上。它在地平線處與正常的彩虹相遇，它的弧線在天空中會更高，因為它的中心在地平線以上，而正常彩虹的中心在地平線以下。由於上述條件，反射彩虹是罕見的。
如果反射弧再次反射，並且氖反射弧和希氏反射弧同時出現，也有可能同時出現6個（或8個）色帶。
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