胡子昂（1897年－1991年11月19日），原名胡鶴如，字子昂，生於四川省重慶府巴縣南城坪，中國民主建國會創始人之壹，傑出的愛國民主人士和社會活動家。
在巴縣中學（即今重慶實驗中學）讀書時，受辛亥革命的影響，積極參加遊行和宣傳活動。1919年，他就讀於北京農業專科學校（今北京農業大學前身）時，投身於“五四”運動。1923年畢業回川後，曾任巴縣中學教員、校長、巴縣農會會長、重慶市教育局長等職。
1925年，英國軍艦炮轟萬縣，造成歷史上有名的“萬縣慘案”，引起了中國人民的強烈憤慨。胡子昂代表重慶各界攜款前往萬縣慰問抗英軍民，並寫文章、拍照片，揭露帝國主義的暴行。正當他在重慶欲求廣為愛國教育宣傳時，卻受到當局的阻撓，他痛感執政者的軟弱無能，決定自己去政界壹展身手。
1926年，胡子昂轉入軍界，任劉文輝為軍長的24軍的政務委員會建設股主任，並任川康邊防督辦公署邊務處長，總攬川康交界20多個縣的縣政。在他主持川康邊務期間，開銅礦、建農場、辦銀行、禁鴉片、輕賦稅，壹時政績斐然。 1930年在南昌任江西農業學院總務主任兼技師、江西省農場場長。1932年，適逢胡子昂的聯宗兄弟胡仲實、胡叔潛兄弟二人在重慶籌組華西興業公司，後力邀胡子昂***創華西事業。胡子昂的心弦被撥動了，他反復思考，認為要改變國家落後面貌，唯有興辦實業，他毅然地辭去軍隊的官職，從此走上了實業救國之路。
1935年胡子昂重返重慶，有感於國家貧窮落後，內憂外患，決心以“實業救國”，遂與友人***同經營重慶華西興業公司。在過去承建重慶電力廠取得成功的基礎上，胡子昂親自抓了重慶自來水的改建工程，並兼任重慶自來水公司經理兩年。1935年冬，胡子昂等負責承建四川水泥廠，經常親臨施工現場指揮作業，1937年10月，該廠正式投產，成為西南地區最早出現的年產量45噸的水泥廠。此外，胡子昂等領導的華西公司還在成都、重慶等地承建或改建了電力廠、銀行、學校、倉庫、辦公民用房等以及當時成渝鐵路第壹總段68.25公裏的築路工程等壹系列工程，在西南工商界 聲威大振。
1937年，胡子昂等在已有的汽車修理廠的基礎上，建起了華興機器廠、華聯鋼鐵廠以及華西豬鬃 廠、華泰水廠、華壹磚瓦廠、礦場等，形成壹批華西系列工廠。
1937年底，胡子昂集資在重慶南岸銅元局、天臺崗、馬鞍山等地辦起了裕華農場，頗具規模，後因遭權貴刁難，被迫停辦。華西公司從成立到1939年，在短短幾年時間裏，發展為西南地區最大的壹家工程技術和工礦企業。
1938年開始，胡子昂等即著手籌建中國興業公司，5月，胡子昂飛赴漢口向國民政府申請貸款，擬將華聯鋼鐵廠擴建為大型鋼鐵企業。在孔祥熙的插手下，1939年7月，在華西公司基礎上組建成立了官商合辦的中國興業公司，官股占80%以上，該公司被官僚資本所控制，公司董事長為孔祥熙，中國實業銀行董事長傅汝霖任總經理，胡子昂任協理（副總經理）。胡子昂參與主持實施了鋼鐵廠的擴建工程，使之成為抗戰後方民營鋼鐵廠中最大的企業，為戰時的軍需民用提供了大量的鋼鐵和各種器材。1942年初，因受排擠，胡子昂辭職到成都任四川省建設廳廳長。
1941年，胡子昂自籌資金150萬元，在重慶開辦了華康錢莊，親任董事長兼總經理。1944年改為華康銀行，並陸續在成都、武漢、上海設分行，成為重慶壹家比較有影響的銀行。1944年1月。因中國興業公司管理混亂，經營虧損，於是不得不重新起用胡子昂到公司任總經理，但胡子昂上任不到半年，孔祥熙便下臺，宋子文繼任行政院長，中國興業公司資金、業務、生產均出現極大困難。1945年11月28日，國民政府經濟部通知中國興業公司全部停工清理資產、遣散員工，中國興業公司徹底倒閉。
中國興業公司的倒閉，使胡子昂異常苦悶、訪惶。由於他長期受“官僚資本”的傾軋和排擠，他從親身經歷中逐漸認識到，依靠官僚資本是不能發展民族工商業的，“實業救國”的道路並不能走通。 早在1938年，胡子昂便與周恩來等中***領導人有過交談和接觸，以後又多次接觸，使胡子昂對***產黨有了更深刻的認識和了解，胡子昂還先後同張瀾、史良、黃炎培等上層民主人士有過交往，受其影響，積極參加“愛國民主”運動。1945年秋，胡子昂積極支持中國民主建國會在重慶的建立，以後又積極配合民建會的工作。黃炎培、胡厥文等籌建中國民主建國會。
1946年，胡子昂出任重慶市參議會議長，擔任重慶中華職業教育社輔導委員會主任委員，並被選為國民參政會參政員和立法委員。在任議長期間，重慶市參議會不掛中國國民黨的黨旗；在立法院會議上，他公開反對蔣介石轟炸被攻占後的的濟南市。他還拿出20兩黃金資助郭沫若成立“群益出版社股份有限公司”，出版書刊。1948年底，胡子昂離開重慶到香港。
1949年9月，胡子昂應中***中央邀請，由香港到北京，參加了第壹屆中國人民政治協商會議和開國大典。12月隨劉鄧大軍挺進西南，回到重慶，任西南軍政委員會委員、西南財經委員會委員、重慶市副市長。他將華康銀行和自己在各企業的全部股票以及個人珍藏書畫無償上交國家。 1949年9月，出席中國人民政治協商會議第壹屆全體會議。中華人民***和國建立後，歷任重慶市工商聯主任委員，重慶市政協副主席、副市長。1951年將經營的企業股票和房產等全部無償交給國家。1956年後，歷任中國民主建國會中央副主任委員，全國工商聯副主任、主任委員，全國政協第二、三、四屆委員，第五、六、七屆副主席，第二、 三、四、五屆全國人大常委會委員、中國工商經濟開發公司董事長等職。
在此期間，他將其經營的華康銀行及四川水泥公司、中國興業公司、華西公司、自來水公司等企業的全部股票和房產無償交給了國家。
他說，“以前我做過許多救國夢，教育、農業、實業，結果發現什麽也救不了，今天，跟著***產黨走社會主義道路，才是壹條嶄新的道路，愛國報國的願望才能得以實現。”在黨的領導下，他積極引導工商界學習中國***產黨的方針、政策，努力恢復生產，發展經濟。
過渡時期總路線公布後，胡子昂又積極推動工商界人士學習、貫徹，為中華人民***和國實現對資本主義工商業社會主義改造勝利完成起了積極的配合作用。 1978年底，中***十壹屆三中全會勝利召開，給“文革”浩劫後百廢待興的祖國帶來了徐徐春風。在歡愉、振奮之余，胡子昂開始思考，黨把工作重點轉移到社會主義現代化建設之後，工商界的成員應該怎樣發揮作用。此時，胡子昂已是八旬老人，但老而彌篤，奮進不息，帶著這個問題，胡子昂以巨大的熱情和魄力，帶領全國工商界的廣大成員和工商聯機關全體同誌，努力探索為社會主義現代化建設服務的新路子。
從此，胡子昂不倦的身影經常出現在各地民建、工商聯的基層組織，大江南北處處留下他的足跡。有壹次到上海，在短短幾天時間裏，他組織召開了近30次座談會，經常是上午壹個會，下午又壹個會，認真傾聽各方面的意見，了解掌握了經濟建設中的種種情況，獲取了大量的第壹手材料。當時，正值盛夏酷署，望著胡子昂由於奔波勞碌而蹣跚的腳步和被汗水濕透的衣衫，在座的所有人都為之感動。
經過大量深入的調查研究，胡子昂還就經濟領域裏的壹些重大問題，與胡厥文先生、季方先生多次聯名給黨中央寫信，如1981年提出的《關於進壹步加強設備管理工作的建議》，1982年提出的《關於扶持和振興中藥事業的建議》，1983年6月所擬的《關於恢復和發展傳統食品的建議》等，其中不少被有關部門采納。
1979年1月，鄧小平邀請胡子昂和胡厥文、榮毅仁、古耕虞、周叔弢等民建、工商聯領導人商談對外開放和吸收外資問題，並就經濟建設中如何發揮原工商業者的作用征詢意 見，在這次會見中胡子昂對工商界中在技術、經營管理和經濟人才方面談了自己的看法，得到了小平同誌的高度重視，小平同誌叮囑大家，“落實政策以後，工商界的錢要用起來，人也要用起來”。 1979年，全國工商聯第四屆會員代表大會和民建第三次全國代表大會在京聯合召開。胡子昂當選為全國工商聯主委，並受民建中央委員會和全國工商聯執行委員會的委托，在 大會上作了題為《堅定不移跟黨走，盡心竭力為四化》的工作報告。報告回顧了全國工商界和民建會員跟黨走社會主義道路的歷程，明確提出了新時期的努力方向， 表達了民建會員與工商聯廣大成員遵循黨的基本路線和為社會主義現代化建設服務的強烈願望。報告受到民建會員和工商界的熱烈擁護和響應，成為工商聯成員的*** 同行動綱領，為促進改革開放，建設有中國特色的社會主義起了積極的作用。
1984年，胡子昂已年近九旬，但，親自籌辦了全國第壹家綜合性多職能的貿易商社——中國工商經濟開發公司，並親任董事長。
此外，他還多次率領全國工商聯代表團訪問港澳地區，為宣傳中華人民***和國改革開放和“壹國兩制”的方針、政治，加強大陸工商界與港澳工商界的交流和合作，促進祖國統壹大業做了大量工作。
1988年，為推動全國工商聯集體領導的新老交替，胡子昂主動提出辭去全國工商聯主席職務，積極推薦和幫助較年輕的同誌走上這壹重要的領導崗位。
1991年11月19日胡子昂在北京逝世，享年95歲。