在《現代漢語詞典》裏，是沒有勵誌的這個詞的。從最近的壹個調查來看，“勵誌”這個概念在不同的人眼裏也有不同的想像。看到“勵誌”兩個字，有的人想到的“光榮事跡”，有的人想到的是“實現理想”，有的人想到的是“鼓勵鬥誌”，有的人想到的是“事業的迷茫，情緒的低谷”，有的人想到的是電影，比如《肖申科的救贖》、《阿甘正傳》等，有的人想到的是“殘奧會上的運動員”，更有人想到的是“爸爸從小讓他穿解放鞋”，更離譜的是，有人想到的是搞傳銷。較少有人直接想到心理勵誌書這壹點。
從上可以看出，壹千人就有壹千個對“勵誌”的看法。這個是無法統壹的。不過，盡管不同的回答，卻可以看出壹點***性，那就是勵誌是與人的心靈有關的概念，而且是起壹種鼓勵的，促使人向上的作用。
二、勵誌的方式有哪些？
方式有多種。運動，電影，獨處，旅行，聽故事，讀書等都是勵誌的方式。這些方式都可以讓人從低谷中振作起來，或者是讓人的心靈得到慰藉與洗滌。
三、勵誌書是什麽玩意？
從上面的分析可見，讀書只是勵誌的方式之壹。對於讀者來講，他們覺得可以勵誌的書就是勵誌書。什麽是勵誌書，在他們那裏，沒有明確的概念。他們的購書行為在概念上具有盲目性。他們只管買他們認為好的書，而不管它是哪壹類。勵誌書在讀者那裏有多種印象，有的認為是小說，有的認為是人物傳記（這類人居多），有的認為是類似於《讀者》雜誌上的壹些煽情的小文章。對於出版者來講，為了規範出版市場，便於操作，於是有了勵誌書的說法。勵誌書，只是行內的通行說法。也即是說，對圖書的分類只是對出版者而言是必要的。
勵誌書可以包括勵誌文學（如勵誌小說，勵誌散文，勵誌詩歌）、成功學，人際關系學、口才學等。而其中的界限並非涇渭分明。所以，在書店的陳列上，與經濟沾邊的勵誌書（即我們所謂的財經勵誌書）壹般放在經濟類圖書書架上。在網上書店也是壹樣，經管勵誌是壹個固定的概念。許多經濟類勵誌書都是歸入經管類圖書。比如，《人性的弱點》壹書全集就在廣州購書中心壹直呈列在經管類書籍區。在當當網上，所有的這類書也都是放在經管類圖書中。
如果往深層挖掘，勵誌書其實是應該算作是哲學的壹種。哲學不外有兩個任務，壹是探討宇宙的本質，二是探討人的存在。而勵誌書可以說是人生哲學中通俗的壹類。這也是許多勵誌書是與“自我實現”相提並論的原因。眾所周知，自我實現是馬斯洛人本主義心理學的主要理論。其核心就是講人的最高需要是自我實現。目前市場上眾多的人生哲學讀物，成功學讀物，莫不是該理論的體現。
四、中國人為什麽需要勵誌書？
這是壹個必須要闡明的且不能回避的問題。這涉及勵誌書存在的價值及意義。跟中國人為什麽需要勵誌不同，勵誌書有著其它勵誌方式所不能替代的意義。這也是閱讀的意義所在。上面講了勵誌的方式有多種。但是相對而言，除開閱讀以外的，其它的勵誌方式更多的是作用於人的身體。而勵誌書是直接作用於人的大腦，引發人的思考，然後再轉化為行為的。
以下簡單分析勵誌書存在的原因：
1.急劇變革的時代使人的心理也發生了巨大的變化。改革開放引發壹系列社會現象是前所未有、百年難遇的。企業倒閉，工人下崗，大學生地位下降……這壹切，都催生了勵誌類書籍的壹度暢銷。而且隨著社會資源分配的不公造成的兩極分化日益嚴重，貧富差距也越拉越大，許多人期望能夠在壹夜之間走上富裕的道路，擠上上流階層。急功近利使相關圖書極為好銷。“中國人缺乏自信與整個社會的相對剝奪感和挫折感密切相關。不僅僅是人口的貧富分化越來越嚴重，地區之間的貧富差距也同樣越來越嚴重，這也是為什麽出身於小城鎮的人口構成勵誌圖書主要讀者群的重要原因。對於渴望成功的中國人來說，壓力並不來自於妄想癥式的自我期待，正是現實的生活壓力逼迫著每壹個人必須‘壹步壹步往上爬’。”——摘自《為什麽需要勵誌》
2.工作壓力給人造成的心理負擔。現代生活節奏越來越快，人也常處於亞健康狀態。於是《心靈雞湯》這類心理勵誌書就有很大的存在意義。幫他們的心靈減壓，是這類書最大的作用。這類書往往可以幫助人們在工作之余作為心靈的撫慰。而且，據最近中國人力資源網和新浪聯合做的壹項調查，四分之壹的上班族存在心理健康問題。這無疑是勵誌類書巨大的讀者市場！
3.職場生存從林法則。現代社會競爭激烈，人與人的相處變得十分重要。人的IQ高，如果EQ不高，事業照樣會失敗。這也是壹類講職場生存的書暢銷的原因。比如前段時間銷售較好的《人脈存折》、《職場動物進化手冊》等書。
4.中國傳統文化的影響。中國傳統以儒家為正統的文化思潮，造就了國人的壹種中庸的處事方式，表現就是缺乏創新，保守，於是，《誰動了我的奶酪》暢銷了。但是，另壹方面，與正統思維不同的是，在保守的儒家思想之外，壹直有不同思想的暗流在湧動。其中主要是老莊的道家思想，以及所謂的厚黑理論。這些理論在正統之外，壹直占有重要的思想陣地。因此，書市上關於此類的書也很多。
5.中國人壹向缺乏宗教關懷，勵誌書在很大程度上填補了這壹空白帶來的心理問題。比如關於感激，關於寬容的圖書。
五、主要圖書類別分布
(壹) 以勵誌為主，但是沾經濟的邊。屬於壹般普及性的大眾經濟讀物。涉及營銷、管理、談判溝通等方方面面。如《誰動了我的奶酪》、《將東西賣給所有人》、《妳為誰工作》、《妳的水桶有多滿》、《沒有任何借口》、《自動自發》、《細節決定成敗》。
(二) 與減輕心靈壓力有關的。比如前幾年暢銷的“心靈雞湯”系列。以及其它的壹些優美散文，類似《讀者》《青年文摘》上的壹些文章。
(三) 教人如何做人處世的。其中有包括如何在職場中相處，如何煆煉口才，如何進行自我管理和時間管理等等。厚黑學就是這壹類別中較大的壹塊。
(四) 以上三類其實在很大程度上是針對上班族的。而在上班族之外，也還是有許多需要勵誌的人群。比如學生。這是壹塊比較大的人群。因此，針對此類讀者的書也相對較多。他們也是《青年文摘》、《讀者》之類雜誌的主要購買者。而這兩類雜誌每期發行量達三四百萬。對於此類讀者而言，貼近他們生活，講述做人基本道理的書也有巨大的市場。
六、勵誌書的現狀及未來
(壹) 現狀：
1.同質化現象。市面上的勵誌類書由於出版社急功近利，大都同工異曲，缺乏新意。
2.偽書泛濫。出版社為了增加書的權威性，偽造外國作者及專家或者推薦，在讀者中造成極壞的影響。前不久新聞出版署剛公布的幾十種偽書中，大部分為管理勵誌類書籍。其實這些編著的書並非都是質量差的書。相當壹部分不是不錯的。只是由於自卑心理作怪，總覺得外來和尚好念經，於是全署以外國人名，再弄上虛假廣告詞。
3.說教性質重。許多勵誌書都是以說教者的身份出現。部分讀者對此不滿。
4.沒有絕對的居主導地位的出版社。海潮出版社、金城出版社、中國紡織出版社、石油工業出版社、中信出版社、九州出版社、中華工商聯合出版社、中國商業出版社、哈爾濱出版社、中國物質出版社在其中都占重要份額。但有意思的是，新聞出版總署要求下架的偽書中，這些出版社中占大部分。壹方面，這說明了要進入這塊市場相對是容易；
今天的時代固然有許多值得贊美，但似乎不得不承認壹個缺陷是急功近利。人們似乎都很渴望成功，但對成功的理解十分狹隘，往往局限於謀職和發財之類，“勵誌”類書籍因之暢銷。但所謂“勵誌”與哲學是有區別的。“勵誌”只有壹個功利的小坐標，把人生當作壹種資本來經營，這樣即使取得了成功，也只是壹種渺小的成功。哲學則立足於人生全局的大坐標。它告訴人們，真正的成功首先應是做人的成功，即做壹個精神上優秀的人，生活得有意義，而事業的成功不過是做人的成功的壹個自然結果而已。
壹個不問生活意義的人當然是不需要哲學的。可是，沒有誰真正不在乎活得有沒有意義。事實上，人們越是被世俗化潮流裹挾著，爭奪在功名利祿上，生活在人生的表面，心中就越是為意義的缺失而困惑，而焦慮。因此，在今天的時代，我們比以往任何時候都更需要哲學來為自己的人生定位和定向。