仁和鎮位於川滇兩省交界處。攀枝花市開發建設以前，經濟與文化教育落後，學生自帶糧食，步行兩天到永仁縣才能上中學。因此，當地小學畢業生多數輟學務農。1965年3月，攀枝花建設開始以後，職工人數了驟增，子女入學問題亟等解決。10月，在大河完小附設初中班(稱“戴帽”初中)，招生50名。1966年10月，初中班遷大河中學現址，政工命名為“渡中市半工半讀中學”，是為建市後新辦的第壹所中學。除招收初中兩個班外，還開辦妝級師範壹個班，招生50名，1967年9月，原“戴帽”初中班畢業，其中30余名升入高中班繼續深造，自此形成為壹所完全中學。
1968年6月，上級決定將半工半讀中學分為兩所學校，壹為“渡口市五七訓校”，開設小學教師培訓班兩上，招收小學教師60余名，培訓壹年結業。以後又開辦財會班和畜牧班；壹為大河公社中學，開設初中三個年級各兩班，高中壹個班。1968年7月，初師畢業，不承認學歷，但45名畢業生皆分配到各公社任小學教師。
1969年7月，首屆高中班30名學生畢業。1971年8月，“五七訓校”與“大河公社中學”合並，更名為“渡口市五七中學”。
月始正式定名為“渡口市郊區大河中學”，1982年10月改稱“渡口市仁和第壹中學”，1983年秋季恢復“大河中學”校名。
1987年月，渡口市更名為攀枝花市，學校改稱“四川省攀枝花市大河中學”。沿用至今。
大河中學創建於1965年10月，有46年的歷史。在發展過程中，學校名稱經歷了4次變更：1966年10月至1967年2月遷入東風小學校址，定名為“渡口市半工半讀中學”；1968年6月學校更名為“渡口市五七中學”；1973年更名為“渡口市大河中學”；1987年改名為攀枝花市大河中學。在發展過程中，學校經歷了“壹分三合”的發展過程。“壹分”：1968年6月，上級將“渡口市半工半讀中學”分為“渡口市五七訓校”和“大河公社中學”兩所學校。“三合”：壹是1971年8月，“渡口市五七訓校”和“大河公社中學”合並為“渡口市五七中學”；二是1981年8月仁和區“平江中學高中部”和“大田中學高中部”撤離並入大河中學；三是2002年6月，區政府撤銷沙溝中學並入大河中學。