蝌蚪是無尾目中大多數兩棲動物的幼體。身體呈圓形或橢圓形；沒有四肢、嘴和內鰓；側面扁平的長尾巴；頭部兩側有外鰓，具有呼吸功能；頭下面有個吸盤，可以吸附在水草上。蝌蚪因頭大尾小，頭呈水桶狀而得名。
蝌蚪分布於中國、福建等地區，多棲息於池塘、溝渠或小川町。蝌蚪對外界環境比較敏感，喜歡在昏暗安靜的地方生長。蝌蚪大多用嘴裏的壹排排角質齒刮藻類，也以蚯蚓、甲蟲等小動物的屍體為食。
有些種類的蝌蚪沒有角質的牙齒，例如雨蛙和黑曼西雨蛙。它們主要過濾水中的浮遊生物作為食物。通常，雌性青蛙會在水中產卵，或者受精卵，然後這些受精卵會發育成蝌蚪。蝌蚪性腥、鹹、涼，有清熱解毒、消腫止痛的功效。主要用於治療癰、癤、瘡、腮腺炎等疾病。
蝌蚪提取液能抑制癌細胞的生長，其他實驗證明蝌蚪提取液能抑制小鼠白血病細胞的生長。在中國古代，人們經常用漆來寫字。寫字的時候，他們用的漆比較多，關門的時候，用的漆比較少。寫的字開頭粗，結尾細，形似蝌蚪。這種文體也叫“蝌蚪文”。
形態特征
蝌蚪是無尾熊科兩棲動物的幼體。青蛙和蟾蜍的水棲幼蟲。與蠑螈幼體相比，其體短，卵圓形，尾寬，口小，頭兩側有外鰓，具有呼吸功能。內鰓被鰓蓋覆蓋。淺色，略圓或橢圓形，有壹條長尾巴，側面扁平，無四肢和內鰓，青蛙的蝌蚪是嘴在頭部前端。
體黑尾淺，卵圓形，尾短，嘴在頭前部的蟾蜍的蝌蚪叫蝌蚪。蟾蜍蝌蚪是黑色的，嘴長在頭前端的腹面上。青蛙蝌蚪顏色較淺，嘴在頭的前端，頭下有吸盤，可以吸附在水生植物上。蟾蜍蝌蚪比青蛙小。