自幼酷愛文史，憑借興趣、恒心和毅力潛心鉆研，主要研究方向為中國近現代史、抗日戰爭史、東北近現代歷史人物，對葫蘆島地方史十分精通，在《遼沈晚報》、《半島晨報》、《友報》、《民主》、《文史月刊》、《文史博覽》、《名人傳記》、《葫蘆島日報》等報刊上先後發表了四百余篇歷史題材文章，許多研究成果和新發現填補了葫蘆島地方史和遼寧近現代史研究的空白。先後在《葫蘆島日報》、《半島晨報》開辟專欄發表文史文章，目前仍保持著在每期《葫蘆島日報》（隔周周五）“歷史文化”版上發表壹篇文史文章的記錄，在百度裏搜索“張愷新”能查到許多他以前發表的文史文章，在百度裏搜索“葫蘆島政協”，在政協網站的“文史之窗”欄目中，發表著張愷新撰寫的上百篇文史文章。在張愷新擔任顧問的“興城歷史文化學會”網站裏，也發表了其許多文史文章。其文史文章已經結集出版的有《葫蘆島文史縱橫》、《葫蘆島文史集萃》、《遼西大地多名人》，此外還有《葫蘆島文史新探》待出版。
在學術書刊上發表歷史論文《“張學良文化”初探》、《論張學良的臺灣觀》、《民國議長吳景濂史料研究》、《論張作霖的“良心”道德》、《局部抗戰中的馮庸與馮庸大學》、《東北軍抗日殉國將領述論》、《遼東抗戰中的抗聯壹軍三師》、《張學良接管政權與穩定東北政局研究》、《張學良口述歷史的特色及學術價值》、《民國報人趙雨時史料研究》等20余篇，2003年以來已出版《興城古城》、《葫蘆島文史縱橫》、《葫蘆島文史集萃》、《黨和國家領導人在葫蘆島》、《興城境內的萬裏長城》、《郜汝廉將軍》、《遼西大地多名人》、《興城旅遊大觀》、《南票抗日義勇軍》等專著，主編《中國近現代人物史料研究》，執行主編《葫蘆島地方史文集》、《塔山阻擊戰實錄》、《難忘的工業記憶——葫蘆島老工業基地回眸》、《張學良與葫蘆島》、《重慶號起義與葫蘆島》、《葫蘆島抗日鬥爭親歷記》等文史書籍。獨立設計、撰稿《興城古城郜家住宅復原陳列布展》、《興城古城城樓仿古布展》、《葫蘆島歷史館陳列布展》，其中《葫蘆島歷史館陳列布展》是葫蘆島市第壹次全方位的地方歷史展覽，以上展覽均受到社會各界好評。2011年又擔當了塔山阻擊戰紀念館解說詞和展覽文字稿的撰稿人。目前正在寫作《殉國將軍李蘭池》等書。
2003年以來，多次在各種電視媒體中亮相，講述興城古城歷史文化，如遼寧電視臺“新北方”、臺灣中天電視臺“臺灣腳逛大陸”等欄目。2008年曾在中央電視臺《走遍中國》欄目《遼東灣秘事》、《崇煥出關》、《古城秘器》等專題節目中講解地方歷史文化；2010年7月再上央視，應邀在央視十套（科教頻道）百科探秘欄目《關外不倒城》中與主持人張騰嶽***話興城古城歷史和明清戰爭史（以上視頻在百度中均可搜索，如搜索“關外不倒城”即可看到）；2011年2月，央視九套（紀錄片頻道）《公元壹六四四》中再度亮相，與毛佩琦、樊樹誌、李治亭、劉鳳雲等四位明清史名家壹道接受采訪，重新詮釋吳三桂。
其潛心研究歷史的事跡曾被《遼沈晚報》、《遼寧老年報》、遼寧電視臺、臺灣《立報》、香港《信報》、《華商晨報》、《遼寧民進》、《沈陽鐵道報》、《葫蘆島日報》、《葫蘆島晚報》等報刊報道，愛心公益事跡曾被遼寧電視臺、《遼沈晚報》、《友報》、《沈陽晚報》、《遼西商報》、《葫蘆島晚報》、葫蘆島電視臺等媒體多次報道，參政議政事跡曾被《中國檔案報》、《友報》、《葫蘆島日報》、《葫蘆島晚報》、葫蘆島電視臺、葫蘆島電臺等媒體多次報道。