我國正處於並將長期處於社會主義初級階段。這是在經濟文化落後的中國建設社會主義現代化不可逾越的歷史階段，需要幾百年的時間。中國的社會主義建設必須從中國國情出發，走中國特色社會主義道路。
經濟和社會發展戰略的特點是:
(1)它的目標貫穿壹個相當長的時期，具有穩定性。
(2)內容粗略，不全面。
(3)其範圍是全球性的，而不是地方性的。
確定經濟和社會發展戰略的總依據是:
(1)各國具體國情。包括社會制度、現有生產力基礎、土地規模、資源條件、人口和教育水平、科技狀況、歷史文化傳統、成敗經驗等。
(2)客觀規律。包括經濟規律、社會規律、自然生態規律、科技規律等。
(3)國際環境、時代和國際地位、其他國家的經驗。
(4)理論基礎。包括制定經濟和社會發展戰略的基本理論和指導思想。自20世紀80年代初以來，中國的經濟和社會發展戰略逐漸受到重視。
制定中國的經濟和社會發展戰略，要把物質文明建設和精神文明建設結合起來。既要考慮生產力的發展和生產關系的變化進步，又要考慮經濟基礎的發展和上層建築的變化，考慮居民生活習慣、倫理道德、歷史文化傳統的揚棄和創新，以提高全體人民的物質文化生活水平為中心目標。