杜甫的詩體現在三個方面:
第壹，虛心學習前人的管理，不要薄以為今人愛古人。杜甫詩歌的敘事和現實主義明顯受到《詩經》和漢樂府的影響，其愛國愛民、主持正義的精神是對屈原《離騷》的繼承。具體表現為對以屈賦為代表的楚辭中詞語的直接運用和啟示。在五言古詩的創作上，受到了王燦、曹植、陶淵明等詩人的影響。他的古詩充滿了律動的句子，正是因為自從他學了齊梁以後，偶句的排比。在歷代評點戲曲六絕句的作家中，杜甫只提出了庾信和初唐四大傑出人物。杜甫能充分認識到不同歷史時期作家的作品各有特色和成就，可以取長補短。
第二，詩歌有多種風格。杜甫擅長各種詩歌體裁，能推陳出新。他的五言古詩極似筆，並充分拓展境界，從十韻到五十韻(如“從北京到豐縣詠五百字”)，再擴展為七十韻的巨制(如《北伐》)。至於五字排列，無論是大還是幹，還是上百倍，這是前所未有的。他的歌的風格和句法都是用散文來表達的，有時結尾和轉折都是壹個韻，有些不同韻的越來越精煉。杜甫詩歌的風格崇尚清麗清新，後發展為沈郁成熟的風格，形成了沈郁頓挫的主導風格，以及小三的自然、樸素、含蓄、委婉等諸多變化。就像寫夜景壹樣，《倦夜》裏的“重露”是涓涓細流，最初的星星很少。暗螢自照，水鳥相鳴”是寫蒼涼的絕句，不同於他的《亭夜行》和“斯塔克鳴五更以擂鼓軍號，星河天脈過三山”，氣勢磅礴，悲壯寄哀愁。
第三，功力深厚，可以自己鑄詞。杜甫在《略述河山如水如海潮之價值》中說:“對於人性，多有美句，語不驚人死不休。舊詩散漫，花鳥春色不深愁。”因為他註重詩歌語言的錘煉，他的詩中往往有非常優美或警句，如“細雨中的魚，微風中的燕斜”(《水檻寄心》)，“夕陽的旗幟，A?vagho?a的風蕭蕭”(《塞後五首》)，“她始如霹靂，泄其怒，終如江海的波光粼粼”(《看公孫大娘弟子舞劍》)，“春舟坐天”。