河南大學，1912年，以林伯襄先生為代表的壹批河南教育家，在袁世凱與河南都督張鎮芳支持下，在清代開封國家貢院舊址創辦了河南留學歐美預備學校（河大前身），成為當時中國的三大留學培訓基地之壹，與清華學校（今清華大學）和南洋公學（今西安交通大學、上海交通大學）呈三足鼎立的局面。馮玉祥將軍將其改建為國立第五中山大學，後歷經中州大學、國立第五中山大學、省立河南大學、國立河南大學、河南師範學院、開封師範學院、河南師範大學等階段，1984年恢復河南大學校名。大批知名教授學者，如範文瀾、馮友蘭、董作賓、郭紹虞、高亨、蒙文通、羅廷光、嵇文甫、羅章龍、毛禮銳等曾先後在校執教。
截至2017年10月，河南大學校區總面積220萬平方米，建築面積147萬平方米；有33個學院（部），42個碩士學位授權壹級學科，12個博士學位授權壹級學科
作為世界知名大學，作為中國最早三大留學基地之壹，作為國民黨欲帶往臺灣的十所大學之壹（途經蘇州被截留），作為上百位省部級領導幾十位院士的母校，作為唯壹沒有進入211的民國國立大學，河南大學已經、正在、還將遭受到巨大的尷尬，屈辱，是什麽造成了河大今天的困頓？我苦苦的求索。
1949年河大左翼去了武漢、右翼去了臺灣，難道留下的中間人士註定是保守的平庸之輩嗎？ 壹，省立地位。 解放後高等教育學蘇聯，國立綜合性大學部分改成師範學院、工學院。 醫學院、農學院獨立，財經、政法單列。浙大、湖大改成工學院，河大、皖大因工科基礎不好改成師範學院，中南區的中心設在武漢，河大沒有保住文理科大學身份轉為師範學院，這與人才在蘇州流失有關，省裏也沒爭取，厄運開始。緊接著降為省管，從此後萬劫不復。在計劃經濟、非均衡發展的模式下，作為非部屬院校，河大得到的資源極其有限，得不到國家扶持，受到非國民待遇，強勢學科如中文、歷史、地理逐漸衰落，三十年代就培養研究生，九十年代末才獲批博士點，太晚！今天，高教仍重點扶持部屬院校。 二，理科他遷。
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在理工農醫分家的形勢下，文理再分，他遷新鄉，使河大變成壹所文科院校。文史哲單科性地方學校是難有大發展的。對基礎學科國家重視的學校是很少的，只有南大等。50年代院系調整，只有河大連理科都沒保住。理科基礎的喪失挖空了河大復興的潛力。因為單腿走路，河大在後來的機會中沒有優勢。 三，被動意識。 在命運的每個轉折點上，河大總是消極服從外界安排，不去奮力爭取。50年代院校調整，擁有文、法、理、工、農、醫六大學院的河大只剩下半個文學院（四個系）。1984年，在全國重點大學申報中，因鄭大的介入河大放棄，浪費了壹個指標。90年代，“211”申報又以“壹省壹校”自設藩籬，而江蘇就進了南師大、蘇大兩所地方大學，上海進了二醫大、上大兩所市屬大學。新世紀新校區征地，河大再次短視，現在已沒有政策了。 四，地域局限。
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開封環境汙染嚴重，留不住人才。沒有高校可以整合，迅速做大。壹些河大人目光受限，只剩下地級市的眼光、氣魄、格局了。東門的壹截廢棄鐵軌就使得路修成駝背，清華在“左”的年代仍敢讓院墻外跑車的鐵路東移八百米，壹躍而為中國第壹大校。大禮堂旁竟建了白色的現代圖書館。小藝樓上孤零零的雨蓬大煞風景。擋住鐵塔的零號公寓遲遲不扒。大禮堂旁應造山種樹，遮掩現代體育館藝術樓。圖書館應重新外裝修，與大禮堂色調協調。洋博士的舊河大五百師生竟建三千人的大禮堂，占地兩千畝，多有遠見！ 五，科研不強。 河大沒有壹個在全國舉足輕重的學科，沒有國家重點學科。雖然英語很強，卻沒乘勢而上爭取資源擴大影響。華中師大就靠壹個政治專業，西北大學就靠地質專業都能獲得上十個博士點，都能進入211，都能叫響全國。河大缺乏前沿研究、缺乏重大成果、缺乏壹流人才。 六，官僚氣氛。 “官本位”在中國、在內陸開封、在河大有深厚的積澱。統治河大的是大小“現管”，壹部分人有恃無恐、撒潑弄巧、爭權奪利、明哲保身、無膽無識、當家作主、代代沿襲、汙染學生。人才缺乏茁壯成長、脫穎而出的土壤，很多已有人才紛紛外流。 七，法商消解。 以財經系送給武漢，法律系、政治系撤消為標誌，河大法商學科步入深淵。法商學科應用性強，發展空間大，話語權多，在現代社會舉足輕重。時至今日，河大仍缺乏遠見的將法商學科放在第二梯隊，不下大力氣，放著資源不用，河南籍法學家三分天下有其壹，很多都是泰鬥。湘潭那麽落後的地方都能建起著名法學院。優勢從來都是從零開始的。
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河南省高等教育資源比較匱乏，目前211有鄭州大學壹所（不過，教育部2016年7月新文件裏雙壹流將逐漸替代已結十多年之久的211、985，以2020年左右為時間線），教育部與省政府***建的有三所（鄭州大學、河南大學、河南師範大學），但河南省教育廳給與的支持是按5:4:1來支持的，尤其在2012-13年省政府關於支持中部教育及中原經濟區崛起若幹意見中將河南大學按照211級別進行扶持，到2016年中期，這個已經進行三年了。