關鍵詞：地理學；學科功能；社會需求；人才結構；課程體系
地理學近年來在大學本、專科教育中發展迅猛，據不完全統計，我國招收地理學各相關專業本科生的高校達106所，招收專科生的高校有103所。僅山東省就有20所高等院校開設地理科學、地理信息系統、資源環境與城鄉規劃管理等地理學類本科專業。這些高校，既有綜合性大學和師範院校，也有農、林、水、礦、地質、財經、測繪、建築、旅遊等類院校。各校的課程如何設置?這是目前我國高校“質量工程”中亟待探討的問題之壹。學科的課程體系設置服務於人才培養，人才培養方向取決於社會需求，社會需求源自學科的功能。因此，關於地理學課程體系的設置，應先從地理學的功能談起。
壹、地理學的功能與社會需求
地理學的功能可概括為“究天人之故”、“經世致用”、“稻粱謀”、“修身”幾個層次。地理學以其研究對象涉及自然與人文、區域與全球、普遍性(空間)與獨特性(地方)，研究方法兼顧分析與綜合、定量與定性、邏輯與形象等的特色來發揮這些功能。
“究天人之故”指認知功能，即發現和認識自然界和人類社會的規律。地理學以“壹套獨特而壹致的視角”來認識世界。地理視角是壹個由動態觀察世界的方法、綜合的領域、空間表述組成的三維矩陣，其中的第壹維包括地方綜合、地方間的相互依賴、尺度間的相互依賴，第二維包括環境動態、環境／社會動態、人類／社會動態，第三維包括圖像的、語言的、數學的、認知的方法和技術。地理學的技術主要是觀測(包括野外觀測、遙感、采樣)技術、展示與分析(包括地圖、地理信息系統、地理可視化、空間統計學)技術。
“經世致用”指實用功能。地理學在當前社會所面臨的壹系列重大實際問題中可發揮獨特的作用，這些問題包括：區域可持續發展、城市化、產業布局、資源環境保育、和諧社會建設、人類健康、全球變化、教育、公***管理等。地理學“經世致用”的領域有：企業尺度的布局、選線和市場營銷、區域和地方尺度的城市政策、自然資源利用、零售營銷、沖突化解、國家尺度的能源政策、經濟重構與競爭力、技術危害、災害防禦、信息基礎設施等方面，國際尺度上則包括應對全球環境變化、全球經濟與政治重構、技術服務與信息轉讓、饑荒等。
“稻粱謀”指地理學者的生存之道和地理學生的就業門路。地理學生的就業途徑很廣，壹方面，地理教育戰線接納大量地理學畢業生，國土資源、環境保護、農業、林業、水利、城市、旅遊、測繪、公***管理乃至軍事、海洋等部門也為地理學畢業生提供數量可觀的職位，地理學畢業生既可在管理機構和科研機構工作，也可在企業中就業；另壹方面，隨著地理信息系統的應用幾乎推廣和普及到所有領域，更大大拓寬了地理學畢業生的就業門路，這種趨勢與國際壹致，例如在美國，地理學的從業人數和社會地位有了明顯的提高，這壹切又反映到學生的專業選擇上。
“修身”指大學生的地理素養。“正如所有現象都在時間中存在而有其歷史壹樣，他們也在空間中存在而有其地理。因此地理和歷史就成為我們了解世界的核心”。地理學至少培養了學生的資源環境意識、全球意識、空間感與地方感，以及對自然和社會的鑒賞能力。缺乏這些素養的人可稱為“地理盲”，在全球化的時代，“地理盲”不可避免要落伍。
借用英國地理學家格裏戈裏對自然地理學功能的概括，可將地理學的功能首先表達為下列方程：
F=f(P，N)dt
其中F是地理學關註的自然和社會的形態要素或結果，P是自然和社會運作的過程，t是過程賴以在進行的時間，真／是過程賴以進行的物質。然後可將地理學的功能分成以下五個層次，其中第壹、二、三層次相當於“究天人之故”，第四層次相當於“經世致用”和“稻粱謀”，第五層次相當於“修身”。
第壹層次：研究該方程的要素或組成部分――研究組成成分本身，這常常被看成是為其他層次做準備。
第二層次：平衡該方程――研究該方程在不同尺度上和地理學不同分支中平衡的方式。此類研究專註於過程、物質與格局形式或環境條件之間的相互作用。
第三層次：對該方程進行微分――括分析該方程隨時間變化因而壹種平衡狀態被打破並被另壹種平衡狀態取代時的各種關系。此類研究依賴於對不同時間尺度上所得的數據加以擬合，依賴於隨時間調整環境的壹些概念性方法。
第四層次：應用該方程――地理學的研究成果被導向應用問題。其基礎常常是將過去趨勢推演至未來，其難點在於從特定的時間或空間尺度推斷到需要解決實際問題的其他尺度。
第五層次：鑒賞該方程――理學者的特有素養，其中包括對人類與自然相互作用的感知，以及在此基礎上做出的關於環境、社會管理的決策和設計。
地理學的社會功能必然與時俱進。在發展中的經濟社會，對自然資源和自然條件的依存度較大，所以自然地理學相對重要；在經濟社會起飛階段，經濟增長和城市化是當務之急，經濟地理學和城市地理學發揮很大作用；當社會進入成熟時期，“和諧”和“多樣性”成為普遍追求，文化和社會地理學也大有用武之地。地理學的上述功能使得社會對地理學有廣泛而多樣化的需求。
二、地理學的人才結構
社會對地理學的需求是多方面、多層次的，地理學的人才結構也應該是多方面、多層次的。
從地理學者群體的人才結構看，既需要“探天地之故”的研究型人才，也需要“經世致用”的應用型人才；既需要教學與科研人才，也需要決策與管理人才；既需要高層的戰略型、開拓型人才，也需要基層的戰術型、實幹型人才；既需要自然地理學人才，也需要人文地理學人才，還需要地理信息科學技術人才。地理學者既可以成為精英式的傑出開拓者，也可以是平實的普通工作者。
從地理學者的知識結構看，不論何種人才，既然以地理學安身立命，就要以地理學的優勢和特色來培養和提高自己的能力。但個人很難同時在地理學所涉及的廣大領域都有建樹，尤其在學生時期，學習範圍過於廣泛往往容易流於膚淺。地理學人才知識結構的關鍵是如何 兼顧學科綜合特色與個人專長(或“看家本領”)。為此，地理學人才應該具備“幹”字型知識結構，其中“壹橫”是地理學基礎理論和基本知識，另“壹橫”是地理學方法，兩者構成地理學人才特有的認知視角、思維方式、解題方式和知識基礎；“壹豎”是在某壹方向上的專長或深入鉆研，是迅速適應社會需求並提高自己競爭能力的“看家本領”。
三、地理學本科教育的課程體系
大學本科地理學課程體系要針對社會需求和地理學人才的知識結構來設置，也應該是多方位、多層次的。研究型大學與普通大學之間會有所區別，綜合大學與師範院校也不盡壹致，理論與應用、自然地理與人文地理可各有偏重。地理學基礎理論和地理學方法方面的課程應相對穩定並需要加強，而專業課程則大可多樣化，但要也需要規範化。
這裏要處理好“基礎”與“專長”的關系。地理學本科教育的壹個主旨是奠定“寬基礎”，對於研究型大學來說主要是打牢和拓寬基礎知識、基本理論和基本方法的基礎，加強進壹步深造的潛力；對於培養壹般地理學工作者的大學而言，則主要是使學生有較廣的適應能力，能在廣泛的領域裏尋求就業門路。地理學本科教育的另壹個主旨是培養“專業特長”，對於研究型大學來說主要是明確進壹步深造和發展的方向，並初步具備在此方向上從事研究工作的能力；對於培養壹般地理學工作者的大學而言，則主要是提高學生就業的針對性和競爭力，使之能很快適應社會和工作崗位的需要。
此外，要處理好辦學的規範化與特色化的關系。“每所大學能夠生存，能夠發展，能夠出名，依靠的主要是特色，而不是大”，只有那些有特色的大學才能在競爭中取勝。大學的特色可以表現為時代特色、地方特色、校本特色。例如，幹旱區、冰川凍土、黃土高原、中亞地理等問題的研究和教育是西北地區大學地理教育的特色，喀斯特、亞熱帶、東南亞地理等問題是西南地區大學地理教育的特色，廣東的大學地理教育可發揮研究香港、澳門的優勢，福建的大學地理教育可加強對臺灣的研究，如此等等。又例如目前大學本科地理學類中有資源環境與城鄉規劃專業，各校可根據地方需求以及需求隨時代的變化，根據本校歷史傳承和學術積累，分別以城市規劃、鄉村發展、房地產、區域規劃、旅遊規劃、土地管理、環境保護、流域綜合管理等為特色，甚至可專門到物流管理之類。但也需要規範，就課程設置而言，除通識教育的課程外，地理學基礎理論和知識的課程應包括地理學導論、自然地理學、經濟地理學、人文地理學、區域分析與區域地理、世界地理，地理學思想與方法的課程應有地理信息學(地圖、遙感、地理信息系統)、地理學思想史、地理學方法(地理推理、模擬、計算、實驗等)。地理學專門方向課程則大可按照特色方向的需要來設置，不妨百花齊放。當然，對其教學內容和教學質量也必須規範化。
以上僅為個人之見，就教於關心大學地理學教育的同人，並不代表地理教學指導委員會的看法。
[責任編輯：余大品]
蔡運龍，北京大學教授，教育部高等學校地球科學教學指導委員會副主任、地理科學類專業教學指導分委員會主任。