胡代光，出生於四川省新都縣，祖籍湖北黃安（今湖北省黃岡市紅安縣）生為我國西方經濟學研究領域的著名學者。1944年畢業於武漢大學經濟系，獲法學學士學位。1947年畢業於中央大學（49年更名為南京大學 ）研究院，獲經濟學碩士學位。1947—1949年任湖南大學經濟系講師。1950—1952年任西南軍政委員會財經經濟委員會科長。1953年以後，先後任北京大學經濟系講師、副教授、教授、西方經濟學專業博士研究生導師，並兼任系副主任、主任和北京大學經濟學院院長；1988—1993年任第七屆全國人民代表大會常務委員會委員、第七屆全國人民代表大會財經委員會委員。還曾擔任中華外國經濟學說研究會副會長、會長(現任名譽會長)、中國《資本論》研究會副會長(現任顧問)。在學術研究方面，胡代光發表了論著(含與其他人合作的)***20余部，論文100余篇，培養了壹大批骨幹人才，為我國經濟學的發展做出了傑出貢獻。
在60年代，胡代光主講凱恩斯主義與經濟計量學兩門課程，並在1962—1963年與巫寶三、孫世錚合作編寫出版了《西方經濟計量學》教材，首次將這門學科全面、系統地介紹給我國學術界。他全面、深入地研究了經濟學上所謂的”斯拉法革命”，發表了多篇評論論文，並為研究生開設了“新李嘉圖主義理論”專題課程，鑒於60—70年代西方出現了《資本論》研究熱潮，胡代光80年代初就為研究生班開設“評當代西方學者對《資本論》的研究”題課程。?在學術研究方面，胡代光發表了論著(含與其他人合作的)***20余部，論文100余篇。此外，從1978—1997年，由他主要負責編選、組織翻譯出版的《現代國外經濟學論文選》(商務印書館出版)已編譯了17輯，其中絕大多數由他執筆撰寫的每輯《出版說明》，對國外壹些有影響的經濟學論文和人物進行了簡要的評論。這套論文選在國內學術界和教育界受到了好評。