地級市是中華人民***和國第二級行政區劃之壹，因其行政建制級別與地區相同，故稱"地級市"。自1983年11月5日開始，在國家行政機構區劃統計上作為行政區劃術語固定下來，取代之前的專級市之稱。
進入21世紀以來，中國大陸地區地級市數量逐漸穩定下來，截至2017年10月2日，在總計334個地級行政區中，其中有294個地級市、30個自治州、7個地區、3個盟，地級市數量約占地級行政區總數的88%，地級市已逐漸取代地區成為地級行政區的主體。
地級市標準：
1、市區從事非農產業的人口25萬人以上，其中市政府駐地具有非農業戶口的從事非農產業的人口20萬人以上;
2、工農業總產值30億元以上，其中工業產值占80%以上;
3、地區生產總值在25億元以上;
4、第三產業發達，產值超過第壹產業，在地區生產總值中的比例達35%以上;
5、地方本級預算內財政收入2億元以上，已成為若幹市縣範圍內中心城市的縣級市，方可升格為地級市。
地級市分類：
1、既設市轄區，又管轄縣、自治縣、旗、自治旗，亦代管縣級市等縣級行政區;此類地級市占絕大多數。
2、只設市轄區，不管轄縣、自治縣、旗、自治旗，亦不代管縣級市等縣級行政區;如烏海市、南京市、廈門市、萊蕪市、武漢市、鄂州市、廣州市、深圳市、珠海市、佛山市、海口市、三亞市、克拉瑪依市。
3、既不設市轄區，又不管轄縣、自治縣、旗、自治旗，亦不代管縣級市等縣級行政區;這些地級市下面直接轄鄉級行政區，俗稱"直筒子市";如東莞市、中山市、三沙市、儋州市、嘉峪關市。