蘇秦是為了抓住行刺自己的刺客，才被五馬分屍的。齊宣王去世，齊湣王繼位，蘇秦就勸說齊湣王厚葬齊宣王以表明自己孝順，大興土木以表明自己得誌，其實真是目的是要搞垮齊國，從而使燕國獲利。後來齊國眾大夫與蘇秦互相爭奪齊湣王的寵信，就派人行刺蘇秦，蘇秦重傷未死。
齊湣王得知後，派人捉拿兇手，卻沒抓到。蘇秦將死時，要求齊王以“幫助燕國在齊國從事反間活動”為名，將他在大街上五馬分屍，並懸賞行刺之人。齊王照計行事，找到了行刺的兇手，並將其處死。
蘇秦五馬分屍的故事。
在齊宣王去世後，新王繼位後，眾多齊國大夫想要跟蘇秦爭奪新王的寵信，於是就派人去刺殺蘇秦，導致蘇秦重傷而逃。之後在齊王抓不到兇手的情況下，蘇秦建議以他在齊國謀亂的罪名將他在熱鬧的街市中執行車裂刑罰，為了獲取獎賞，兇手會自己露面，這樣就能抓到刺殺他的兇手。齊王采納了蘇秦的方法，果真抓到了刺客，並殺了他為蘇秦報仇。
蘇秦在這件事發揮了自己身為謀略家的風範，也顯示了他自身的謀略。在自己受到致命傷之後，沒有慌張，沒有想著能否被治愈，反而鎮定地想出利用自己的死亡來為自己報仇的方法。不可謂不讓人震驚和敬佩。